Novo treinador dos Knicks já orientou Neemias e não o colocava a jogar

Um mês depois de apostas falhadas, em que nem sequer puderam falar com aqueles técnicos que mais desejavam, os Knicks parecem ter encontrado, finalmente, um treinador para a temporada 2025/26. Trata-se do conhecido Mike Brown, de 55 anos, que já treinou Neemias Queta – assim como LeBron James - e não lhe deu grandes oportunidades (5 jogos fa fase regular) na segunda temporada do poste português nos Sacramentos Kings (2022/23), antes deste ser dispensado e mudar-se para os Boston Celtics (28 jogos) e ser campeão em 2023/24. Na última temporada participou em 62, seis dos quais integrando o cinco inicial. 

Tendo despedido Tom Thibodeau, de 67 anos, a 3 de junho, após a eliminação do conjunto de Nova Iorque na final da Conferência Este pelos Indiana Pacers (4-2), mas depois daquele, na sua quinta época em NY, ter alcançado o melhor resultado do clube em 25 anos, os Knicks, que desejaram cinco treinadores de outras formações e entrevistaram outros tantos, vão contratar Mike Brown depois deste ter efetuado uma reunião final com James Dolan, dono do clube.

Desempregado desde que, na época passada, em dezembro, foi dispensado dos Kings quando o conjunto californiano somava 13 v-18 e após estar em Sacramento desde o arranque de 2022/23 e tendo conseguido interromper um jejum de play-off de 16 temporadas.

Na sua jornada pela NBA, onde nunca jogou, começou por integrar o staff técnico dos Wizards em 1997/98. Já a primeira oportunidade como treinador principal surgiu em 2005/06, tornando-se então, aos 35 anos, no segundo técnico mais novo de sempre da Liga. E com a missão de levar a equipa que contava com LeBron James ao título.

O máximo que conseguiu, com um conjunto com algumas limitações, foi chegar aos Finals de 2006/07, onde foram batidos pelos Spurs por 4-0.

Ainda permaneceu em Cleveland até 2009/10, sendo eliminado nas meias-finais de Este pelos Celtics (2-4). Passou então pelos Lakers (2011/12-2012/13), para suceder a Phil Jackson e ainda com Kobe Bryant no plantel, mas na segunda temporada foi dispensado decorridas as primeiras cinco partidas, e voltou aos Cavs (2013/14) para ficar apenas um ano.

Antes de rumar aos Kings em 2022/23, onde foi eleito Treinador do Ano pela segunda ocasião (2009, 2023), Mike Brown somou três dos seus quatro títulos de campeão da NBA como adjunto de Steve Kerr nos Warriors (2017, 2018, 2022). O primeiro havia sido conquistado ao lado de Gregg Popovich nos Spurs (2003).

Os Knicks, que parecem ter despedido Tom Thibodeau sem terem assegurado minimamente uma alternativa, quiseram, ainda decorriam os Finals, entrevistar Quin Snyder (Hawks), Billy Donovan (Bulls), Jason Kidd (Mavericks), Ime Udoka (Rockets) e Chris Finch (Wolve), todos sob contrato. O que lhe foi negado pelos respectivos clubes.

Depois disso, o conjunto nova-iorquino, terá reunido com Brown, em várias ocasiões, assim como com os atuais adjuntos Micah Nori (Wolves), James Borrego (Pelicans) e o ex-técnico dos Grizzlies Taylor Jenkins, assim como terá chegado a contactar Dawn Staley, ex-jogadora da WNBA (All-Star em seis ocasiões) e três vezes campeã da NCAA como treinadora por South Carolina.

Curiosamente, Brown, que tem um registo de 454 v-304 d (59,9%) em 11 temporadas na NBA, havia sido uma das hipóteses dos Knicks antes deste acabarem por contratar Thibodeau em 2020/21, para suceder ao interino Mike Miller.