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Clássica E3: Van der Poel vence primeiro duelo com Van Aert
Campeão mundial aproveita queda do arquirrival a 45 quilómetros da meta para isolar-se e conquistar pela primeira vez esta clássica na Flandres
Mathieu van der Poel venceu a Clássica E3 Saxo, esta sexta-feira, na Bélgica, o primeiro duelo na temporada flandriana com o arquirrival Wout van Aert, que pode lamentar-se pela queda a 45 quilómetros da meta, que lhe causou atraso irrecuperável.
Nesse momento decisivo da corrida, no célebre muro de pavé, Paterberg, após um ataque do espanhol Oier Lazkano (Movistar) com o objetivo de fracionar o grupo principal, a bicicleta do belga da Visma-Lease a Bike resvalou na berma da estrada empedrada e este não conseguiu evitar a queda.
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Apesar de não ter tido consequência físicas para Van Aert e de este ter rapidamente retomado a corrida, Van der Poel aproveitou o contratempo do adversário para insistir na aceleração e manteve-se até abrir uma vantagem de cerca de 30 segundos para um grupo perseguidor que o belga passou a integrar algumas centenas de metros adiante do local em que ocorreu a queda.
Van Aert não demorou a partir, igualmente em solitário, no encalço do neerlandês da Alpecin-Deceuninck, e nos dez quilómetros seguintes reduziu a diferença para o líder para tão-só dez segundos, em demonstração de grande forma, mas à passagem pelo não menos famoso Old Kwaremont – outra subida empedrada, o corredor da Visma, vencedor desta clássica em 2023, acusou o cansaço da perseguição e começou a perder terreno.
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A 25 quilómetros do final, Mathieu van der Poel reforçara a vantagem para 25 segundos e a 20 km da linha de chegada aquele avanço duplicara, invalidando quaisquer pretensões de Van Aert à revalidação do triunfo no ano transato. A fase final da competição foi penosa para o corredor belga, contrastando com a cavalgada irresistível de Van der Poel para a vitória, a primeira na Clássica E3 Saxo, concluindo-a com 1.31 minutos sobre o segundo classificado… Jasper Stuyven (Lidl-Trek) – que ultrapassou o esgotado (e derrotado) compatriota Van Aert nos metros finais.
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Na quarta posição, outro belga, Tim Wellens (UAE Emirates), à frente do norte-americano Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike), a completar o top 5, impondo-se ao equatoriano Jhonatan Narvaez (INEOS Grenadiers), que, com Stuyven, que durante pouco menos de 45 km formaram o grupo de perseguição a Wout van Aert.
Na clássica belga participou também o jovem António Morgado (UAE Emirates), que foi 75.º, a 6.04 minutos do vencedor, chegando num grupo cinco segundos à frente do seu companheiro e compatriota Ivo Oliveira, que integrou a fuga principal da corrida.
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