Jérémy Doku: A nova coqueluche do futebol europeu quer driblar até ao topo

«Estou muito satisfeito com o impacto dele desde que chegou. É um extremo excecional» - em declarações ao site do Man. City, não há dúvidas de que, após a vitória sobre o Brighton (2-1) no último sábado, Pep Guardiola está rendido a Jérémy Doku, o jovem de 21 anos que chegou no último verão ao lado azul de Manchester. 

O jogador também era um homem satisfeito depois dessa partida e em sintonia com o seu treinador: «O meu trabalho era ficar aberto, jogar no um-para-um. O Pep disse-me para ir para cima dele [James Milner] sem hesitar», disse também ao site dos ‘citizens’. 

Com este plano de jogo em mente, Doku assistiu o golo de Julián Álvarez (7’) e fez com que o experiente Milner fosse substituído ao intervalo.

Guardiola bem sabe que o drible e a velocidade são as maiores armas no arsenal do internacional belga, uma vez que Doku as anda a exibir no futebol europeu há vários anos. 

O Anderlecht tem uma reputada academia de formação no futebol belga – por lá passaram nomes como Romelu Lukaku, Vincent Kompany e Jérémy Doku.

Chegado muito novo à escola do clube, desde cedo que Doku não se habitou a esperar pela sua oportunidade, tendo-se estreado pela equipa principal com apenas 16 anos, em novembro de 2018.

Apenas 37 jogos bastaram para, menos de dois anos depois, os franceses do Rennes comprarem o seu passe por 26 milhões de euros – à altura, foi o reforço mais caro da história do clube. 

Chegado à Ligue 1, Doku não demorou a destacar-se. Na sua primeira época (2020/21) no campeonato gaulês, fez 30 jogos (26 a titular) e foi o jogador com o maior número de dribles completados na liga. 

O seu nível exibicional não escapou ao selecionador da Bélgica, que na altura era Roberto Martínez, e na primeira vez que foi titular pela Bélgica, Doku marcou mesmo, numa goleada frente à Islândia (5-1) para a Liga das Nações. 

No final da época, Doku foi recompensada com uma chamada para o EURO 2020 (que se jogou em 2021). Titular na vitória contra a Finlândia (2-0) e na derrota dos quartos-de-final frente a Itália (1-2), foi neste último jogo que o jovem então com 19 anos impressionou: fez um total de oito dribles e ganhou o penálti que resultou no único golo da Bélgica no encontro. 

Doku continuou a demonstrar o seu talento em França e na época passada foi o jogador do campeonato com melhor taxa de sucesso nos dribles que tentou (à frente de um tal de… Lionel Messi). E este verão, a equipa campeã europeia decidiu ligar.

O Man. City procurava colmatar a saída de Riyad Mahrez, que rumara à Liga Saudita, e não se importou de pagar 60 milhões de euros para adquirir Doku. 

Este rapidamente mereceu a confiança de Pep Guardiola, que tem explorado o seu estilo de jogo, ao mesmo tempo que o ajuda a evoluir. 

«Ele pode jogar na direita perfeitamente. Na esquerda ele não está habituado» disse Guardiola ao site do clube, após o jogo com o Brighton, mas a verdade é que tem sido nesse flanco que Doku tem sido utilizado, e a partir do qual já fez dois golos e duas assistências em nove jogos.

Olhando para as debilidades de Doku, o baixo envolvimento em golos é uma delas. A época passada foi a sua mais produtiva (7 golos e 4 assistências em 35 jogos) – números que, para uma equipa que está habituada a ganhar troféus, podem ser escassos para um dos homens no seu ataque.

Para além disso, Doku já sofreu algumas lesões. Na época 2021/22 fez apenas quatro jogos a titular pelo Rennes e, na temporada passada, teve três paragens por lesão. O seu estilo de jogo explosivo pode causar algum desgaste muscular, resta ver se estes problemas o voltarão a afetar no City. 

De resto, para além da qualidade dentro de campo, Doku também vai revelando uma mentalidade madura, tendo em conta a sua tenra idade, como fez notar após a vitória com o Brighton, em declarações ao site dos citizens: «Para mim, temos a melhor equipa da liga e temos de o provar sempre que estamos em campo. Hoje fizemo-lo».

Com 21 anos, está no atual campeão europeu, inserido num plantel de luxo e com Pep Guardiola como treinador. Está no contexto ideal para crescer enquanto jogador e, tendo contrato com os citizens até 2028, será interessante ver o que o futuro reserva para Jérémy Doku. 

Uma coisa é certa, e quem o diz é o próprio Guardiola, ao site do Man. City: «Este é o início de muitos anos dele nesta casa».