Venceu duas vezes o cancro e protagoniza regresso inesperado ao futebol

Lubo Penev vai regressar ao futebol para assumir o comando técnico do Lokomotiv de Sofia, da 1.ª divisão local. A confirmação foi dada pelo proprietário do clube da capital búlgara, Veselin Stoyanov, que revelou ter chegado a acordo com o técnico de 59 anos à Agência de Notícias da Bulgária (BGNES).

«Não há nada a esconder, a partir da próxima semana Lubo Penev será o treinador do Lokomotiv Sofia», afirmou Stoyanov. O contrato será válido para a temporada 2026/27, com uma opção de prolongamento até ao verão de 2028.

Este regresso surge como uma notícia surpreendente, especialmente devido às recentes preocupações com a saúde de Penev: no final de novembro do ano passado, o treinador foi internado de urgência num hospital na Alemanha, onde lhe foi diagnosticado um tumor maligno num rim, e ficou internado durante dois meses.

No entanto, o tratamento intensivo na Alemanha, seguido de terapia na Bulgária, produziu resultados positivos e o seu estado de saúde é atualmente visto como positivo, de acordo com a Imprensa búlgara. Aquando deste infortúnio, foram abertas doações para ajudar o antigo internacional búlgaro, que passou por Valência, Atlético Madrid e Celta de Vigo, a pagar os tratamentos.

Já em março deste ano, Penev tranquilizou o público sobre o seu estado de saúde. «Estou bem, a seguir o plano de recuperação dos médicos, a cuidar de mim e sinto-me em grande forma. Estou nas mãos de bons especialistas e espero voltar em breve a jogar futebol com os amigos», disse à Cadena Ser Deportivos Valência.

Em 1994, Penev já tinha lidado com sucesso com um cancro testicular.

Além da carreira de jogador, durante a qual foi internacional pela Bulgária por 62 vezes e foi ao Mundial 1998, entre novembro de 2011 e novembro de 2014, Penev foi também selecionador nacional da Bulgária.