Triatlo: Maria Tomé conquista prata na Taça da Europa de Quarteira

A portuguesa Maria Tomé conquistou hoje a medalha de prata na prova de elite feminina da Taça da Europa de Quarteira, em distância olímpica.

A triatleta lusa, atual 22.ª do ranking mundial, assinou o seu melhor resultado de sempre nesta competição ao terminar a apenas 19 segundos da vencedora, a belga e campeã europeia Jolien Vermeylen (1:56.57 horas). O pódio ficou completo com a francesa Ilona Hadhoum, que gastou mais 1.35 minutos que a vencedora.

A prova começou a decidir-se no segmento de natação, com Maria Tomé a integrar o grupo de 11 unidades que liderou os 40 quilómetros de ciclismo. Na transição para a corrida, a portuguesa acompanhou o ritmo de Vermeylen durante as primeiras duas voltas, mas acabou por ceder na terceira passagem pelo calçadão de Quarteira.

Em declarações à Agência Lusa, a atleta de 24 anos admitiu estar contente com o desempenho, apesar de ter «sonhado com o ouro», sublinhando que este resultado lhe dá a confiança necessária para os próximos desafios.

Destaque ainda para a excelente prestação de Mariana Vargem, que foi a segunda melhor portuguesa ao terminar num meritório quinto lugar. A triatleta de 25 anos recuperou várias posições no setor de atletismo, fechando a prova a 2.07 minutos da liderança.

Outras portuguesas marcaram presença na tabela classificativa: Madalena Almeida (18.ª), Matilde Santos (27.ª) e Cassilda Carvalho (30.ª), enquanto Inês Rico não conseguiu terminar a competição.

Após o sucesso em casa, Maria Tomé vira agora as atenções para a etapa do Mundial em Samarkand, no Uzbequistão, agendada para 25 de abril. Este será o último teste antes de iniciar, em maio, a corrida pela qualificação para os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028. A Taça da Europa em solo algarvio prossegue ainda hoje com a elite masculina, onde o português Vasco Vilaça surge como um dos principais favoritos à vitória.