Título ao rubro: Celtic bate Rangers com bis e bicicleta de ex-Marítimo (vídeo)

O Celtic venceu o Rangers por 3-1 no dérbi Old Firm e colocou-se a apenas um ponto do líder Hearts, de Cláudio Braga, quando faltam apenas duas jornadas para o final do campeonato. Com este resultado, o Rangers já só pode aspirar ao terceiro lugar, enquanto Celtic e Hearts garantiram a presença nas pré-eliminatórias da Champions da próxima época.

A vitória, a quinta consecutiva do Celtic no campeonato, deixa a luta pelo título ao rubro. Na próxima quarta-feira, os campeões deslocam-se ao terreno do Motherwell, enquanto o Hearts recebe o Falkirk. A decisão do título poderá acontecer no próximo sábado, na última jornada, quando os dois primeiros classificados se defrontarem em Glasgow.

No jogo, Moore adiantou os visitantes com um golo de curta distância, mas a resposta do Celtic foi imediata, com Yang a restabelecer a igualdade após um passe de Engels. Daizen Maeda, ex-Marítimo, tornou-se a figura do encontro ao marcar dois golos, o segundo dos quais um espetacular pontapé de bicicleta que selou o resultado final.

Após o apito final, o capitão do Celtic, Callum McGregor, descreveu a vitória como «enorme». Em declarações à Sky Sports, afirmou: «Há grandes expectativas para vencer o jogo e a forma como o fizemos foi excecional, considerando as circunstâncias e o contexto da época». Sobre o golo acrobático de Maeda, McGregor foi efusivo: «Inacreditável. Ele continua a melhorar cada vez mais. O ambiente no estádio foi algo especial!»

O próprio Maeda, através de um tradutor, disse à Sky Sports que o seu golo de pontapé de bicicleta foi «sorte». Youssef Chermiti foi titular, enquanto Paulo Bernardo e Jota não foram convocados.

Do lado do Rangers, a derrota agudizou a crise, sendo esta a terceira consecutiva no campeonato, algo que não acontecia desde 2000, sob o comando de Dick Advocaat.

Com este desfecho, o Hearts garantiu que irá terminar entre os dois primeiros, quebrando o domínio do Old Firm, um feito que não era alcançado desde que o Aberdeen, orientado por Derek McInnes, o conseguiu em épocas consecutivas em 2017/18. Para o Hearts, a possibilidade de conquistar o primeiro título desde 1960 está bem viva: bastam-lhe quatro pontos nos jogos contra o Falkirk e o Celtic.