Sporting entra a vencer no 'play-off' da Champions!

Sporting e Wisla Plock entraram conhecendo bem os trunfos dos rivais e  Kiko Costa foi o primeiro a mostrar-se, destemido como sempre. Os polacos reagiram pela mão de Melvyn Richardsson, a estrela da equipa e filho da lenda do andebol francês Jackson Richardsson, duas vezes eleito o melhor jogador do Mundo.

Tudo parecia equilibrado e preparado para um duelo de canhotos, mas nada disso aconteceu na primeira parte. Primeiro, porque a primeira linha leonina, comandada por Gurri, não deixou a responsabilidade apenas nas mãos de Kiko, com Martin a ajudar e Thorkelsson implacável nos sete metros. 

E, do outro lado, a defesa sportinguista trabalhou muito para anular as tentativas dos adversários e Richardsson descobriu um pesadelo chamado Mohamed Aly.

O guarda-redes egício ganhou claramente o duelo com o internacional francês e ajudou a construir uma vantagem que, a partir dos 10-6, nunca mais esteve em causa. O Plock viveu mal com as exclusões e, sobretudo, com o moralizado guardião leonino. A cada defesa Aly crescia, o público entusiasmava-se e Richardsson desesperava.

Do outro lado, Bergerud atento tentava travar o fôlego leonino e quando Edy Silva foi excluído, o Plock tentou aproximar-se. Só que Mohamed Aly negou o sete metros a Richardsson deixando os adeptos ao rubro com mais uma defesa do egípcio. Daí para a frente foi sempre a aumentar a vantagem (18-10) e numa eliminatória em que todos os golos contam, os polacos desesperavam e ansiavam, seguramente, pelo intervalo que chegaria com 19-12, sete defesas de Mohamed Aly e o domínio total do Sporting. 

Depois do descanso, Aly entrou como saiu:, dois ataques do Wisla e duas defesas do egípcio, contagiando Salvador Salvador que não perdoou e fez o marcador rodar para o 20-12! Kiko, mais uma vez, imperturbável na sua missão não falhou e fez crescer ainda mais a vantagem que chegou aos 10 golos (23-13).

Contudo, a ameaça polaca começa a sentir-se. Richardsson conseguiu bater Aly de sete metros e reduziu para 25-17, com 17 minutos para jogar. Bergerud voltou a travar as intenções de Martim Costa, mas não as de Kiko que faz o oitavo golo da sua conta pessoal (26-17), num momento importante do encontro, praticamente a meio da segunda parte.

Ainda assim, era visível a quebra de ritmo dos leões, ao mesmo tempo que os bicampeões polacos continuavam a acertar defensivamente (27-20) e a cada falha técnica da equipa portuguesa, respondia com um golo. Até o eficiente Thorkelsson falhou um livre de sete metros antes de uma falta atacante do Sporting que acaba em mais um golo (27-22).

Ricardo Costa pede de imediato time out, trocou Aly por Kristenssen mas os polacos não baixaram a guarda e agarraram-se à recuperação. Mais eficazes, entraram nos últimos cinco minutos (31-26) com um time out e a motivação de quem já tinha recuperado cinco golos. O desconto de tempo surtiu efeito e trouxe emoção ao encontro (31-27 e 31-28). A exclusão de Edy a dois minutos do fim não ajudou muito (32-29), mas Aly voltou a entrar para negar mais um livre de sete metros. A Richardsson, claro!

Kiko Costa, que foi o MVP fechou o resultado em 33-29 e para as contas ficam os quatro golos de vantagem que o Sporting vai levar para a Polónia, para a segunda mão, já na próxima quinta-feira, a partida que é a chave para chegar os quartos de final da Liga dos Campeões.