Sangue novo no Sporting: as duas promessas que podem ajudar Rui Borges na reta final

O recurso a jovens da formação é prática habitual no Sporting, não apenas quando a necessidade obriga mas também quando há espaço para lançamentos de oportunidade. Foi assim, por exemplo, com Salvador Blopa, ala que a 28 de outubro se estreou na equipa A no 5-1 ao Alverca na Taça da Liga e aproveitou a chance na rotação da equipa com dois golos. E pode ser agora com dois jovens da formação que são em Alvalade já considerados como prontos para Rui Borges e são por isso opções reais para esta reta final da temporada: Flávio Gonçalves e Rafael Nel.

Gonçalves é um extremo de 18 anos, que também se estreou no tal jogo com o Alverca. Nascido em França, luso-francês, é um dos mais criativos da sua geração, grande personalidade, sem medo de assumir riscos dentro de campo e um pouco à imagem de Pedro Gonçalves, a jogar na faixa — principalmente na esquerda —, faz muitos movimentos interiores e usa o pé dominante, o direito, para alvejar muitas vezes com sucesso as balizas.

Nel é ponta de lança e tem 20 anos. A mobilidade, capacidade de atacar a profundidade e a facilidade com que encontra espaços na área são características apreciadas pela estrutura leonina que o considera pronto para ir a jogo nesta reta final, ele que se estreou pela equipa principal a 15 de fevereiro de 2024 numa noite europeia, na UEFA Europa League, na Suíça, frente aos Young Boys (3-1).

Numa altura em que na frente de ataque o treinador não pode ainda contar com Fotis Ioannidis, o avançado grego continua a recuperar de lesão no joelho direito, não será de estranhar que tanto Flávio Gonçalves como Rafael Nel sejam já opções para o encontro da 2.ª mão dos oitavos da UEFA Champions League, com o Bodo/Glimt. Aliás, o facto de na sexta-feira, no encontro da equipa B com o Chaves, 0-1 na jornada 26 da Liga 2, ambos terem sido substituídos aos 62’, o extremo por Mateo Tanlongo e o avançado Gabriel Silva, indicia mesmo que devem ser convocados para o encontro de terça-feira às 17h45 em Alvalade — frente aos noruegueses, os leões têm de recuperar de desvantagem de 0-3.

Nesse encontro, tanto Gonçalves como Nel serão sempre hipóteses a partir do banco mas espera-se que até ao final da temporada somem mais minutos na equipa A.

O extremo tem esta época seis jogos e uma assistência pela equipa principal e 18, com seis golos e uma assistência, na B. O avançado conta com uma participação na equipa de Rui Borges e 23, com sete golos e quatro assistência, na equipa B.