Salah lidera reviravolta e coloca Egito na liderança do grupo

O Egito conseguiu a primeira vitória de sempre em Mundiais e, com um 3-1 sobre a Nova Zelândia, garantindo a liderança isolada do Grupo G. Depois de uma primeira parte em desvantagem, os «faraós» operaram uma reviravolta no segundo tempo, com Mohamed Salah em destaque.

Aproveitando o empate entre a Bélgica e o Irão na mesma jornada, ambas as seleções entraram em campo em Vancouver, no Canadá, com a ambição de assumir o primeiro lugar. Apesar do domínio inicial do Egito na posse de bola, foi a Nova Zelândia a inaugurar o marcador. Aos 15 minutos, na sequência de um canto, Surman cabeceou para o fundo da baliza, deixando o guarda-redes Shobeir sem hipóteses.

A equipa da Oceânia não recuou após o golo e continuou a criar perigo, obrigando Shobeir a nova intervenção crucial apenas dois minutos depois. O Egito tentou reagir, com Marmoush a testar a atenção do guardião Crocombe, mas a Nova Zelândia mantinha a vantagem, recorrendo frequentemente ao avançado Chris Wood para segurar a bola e construir ataques.

Perto do intervalo, os egípcios estiveram perto do empate. Primeiro, num livre estudado, Salah rematou ligeiramente ao lado. Depois, Ashour desperdiçou uma boa oportunidade após um cruzamento lateral. Apesar do domínio territorial africano, a Nova Zelândia foi para o descanso a vencer.

No reatamento, o Egito intensificou a pressão. Salah voltou a falhar um remate em boas condições, mas a insistência acabaria por dar frutos. Aos 67 minutos, Ziko empatou a partida com um cabeceamento após um cruzamento, apesar da tentativa de defesa de Crocombe.

O golo do empate galvanizou os «faraós» e as suas principais estrelas. Menos de dez minutos depois, Salah, o «Faraó», combinou com Ziko dentro da área e finalizou com um remate rasteiro para o 2-1, completando a reviravolta.

Com a vantagem no marcador, o Egito não abrandou. Aos 81 minutos, Trezeguet, que tinha entrado há apenas quatro minutos, fez o 3-1, correspondendo de cabeça a um canto batido por Salah. Até ao final, Crocombe ainda evitou o quarto golo egípcio por duas vezes, negando as tentativas de Abdelkarim e Zizo, antigo jogador de Nacional e Moreirense.

Com este resultado, o Egito soma quatro pontos e fica numa posição privilegiada para seguir em frente, enquanto iranianos e belgas têm dois pontos e os neozelandeses apenas um.