Sabalenka pede desculpa após nova polémica com alegados insultos a adversária ucraniana

Aryna Sabalenka veio a público pedir desculpas e desmentir quaisquer alegações de que tenha insultado Elina Svitolina, na sequência da partilha de um vídeo viral que a captou a proferir palavrões durante o embate entre ambas nas WTA Finals. «Essa p... cachorra ucraniana», terá dito em russo após perder um ponto.

As imagens, divulgadas nas redes sociais este sábado, mostram a número dois mundial a gesticular de forma irritada e a insultar em russo ao longo do desaire frente à tenista ucraniana, pelos parciais de 3-6, 6-3 e 1-6. O momento levou diversos comentadores a interpretar as declarações da atleta bielorrussa como ofensas direcionadas a Svitolina ou, de um modo geral, ao povo ucraniano.

Através das redes sociais, a jogadora de 28 anos refutou essa versão dos acontecimentos: «O meu comentário não foi dirigido à Elina.» Sabalenka esclareceu que perdeu a compostura devido à atitude de alguns adeptos presentes nas bancadas.

«Estava frustrada com um pequeno grupo de espectadores que festejava agressivamente os meus erros e reagi emocionalmente no momento», justificou a bielorrussa, acrescentando: «Dito isto, devia ter lidado com a minha frustração de forma diferente e peço desculpa a quem se sentiu ofendido.»

A número dois mundial elogiou ainda o desempenho da adversária, frisando que Svitolina realizou um excelente encontro e desejando-lhe «tudo de bom para o resto do torneio».

Recorde-se que as atletas ucranianas mantêm uma postura firme e duradoura de não cumprimentar jogadoras russas ou bielorrussas no final dos encontros, motivada pela invasão em curso ao seu país, recusando igualmente posar para fotografias conjuntas antes do início das partidas.