Sabalenka dá a cara por protesto em Roland Garros: «É minha obrigação»

A tenista bielorrussa Aryna Sabalenka afirmou que sente a responsabilidade, enquanto número um mundial, de defender os jogadores com rankings mais baixos e lutar por uma distribuição mais justa das receitas no circuito profissional.

Numa declaração em que abordou as recentes tensões entre jogadores e organizações do ténis, Sabalenka garantiu que a discussão vai muito além dos atletas de topo.

«Sinto que o ponto principal aqui não sou eu. É sobre os jogadores que estão mais abaixo no ranking, que estão a sofrer. Não é fácil viver neste mundo do ténis com a percentagem que estamos a receber», explicou a bielorrussa, candidata aos 2,8 milhões de euros que estão destinados ao vencedor em Roland Garros.

A líder do ranking WTA explicou que considera ser sua obrigação dar voz a quem enfrenta maiores dificuldades financeiras no circuito.

«Como número um mundial, sinto que tenho de me levantar e lutar por esses jogadores. Pelos jogadores de níveis mais baixos, pelos que estão a regressar de lesões, pela próxima geração», argumentou.

No caso do segundo Grand Slam da temporada, tenista que entre no quadro principal, mas que perca na primeira ronda do torneio francês recebe 87 mil euros e se conseguir chegar aos quartos de final soma 470 mil. O finalista derrotado ganha 1, 400 milhão de euros.

«Sinto que a nossa posição é bastante clara e bastante justa para toda a gente. É disso que se trata», insistiu.

Questionada sobre um eventual boicote, a tenista reiterou a posição já assumida anteriormente, sublinhando que os jogadores pretendem agir de forma respeitosa, especialmente em relação aos media.

«Mantenho as minhas palavras. No início, só queríamos fazê-lo de uma forma respeitosa».

A bielorrussa fez ainda questão de separar os jornalistas das decisões que estão a ser contestadas pelos jogadores.

«Vocês sabem o quanto vos respeitamos e apreciamos. Não é uma decisão vossa e isto não é sobre vocês. Estamos apenas a tentar lutar por uma percentagem justa», repetiu.