Rui Oliveira brilha na abertura do Renewi Tour e é segundo da geral

O Renewi Tour arrancou esta quarta-feira nos Países Baixos com grande destaque para o português Rui Oliveira (UAE Emirates), que terminou o primeiro dia na segunda posição da geral, apenas dois segundos atrás do vencedor e novo líder, o belga Tim Merlier (Soudal Quick-Step).

Na etapa inaugural, entre Terneuzen e Breskens (182,6 km), a corrida ficou marcada por cortes no pelotão e por uma fuga em que o campeão olímpico de madison se mostrou ao mais alto nível. Rui Oliveira aproveitou os sprints intermédios para acumular oito segundos de bonificações que lhe valeram a subida ao pódio virtual da classificação geral, após ter terminado com o mesmo tempo do vencedor, na 30.ª posição.

No final, a etapa acabou decidida ao sprint e, como tantas vezes acontece, Tim Merlier voltou a ser mais forte, impondo-se ao compatriota Arnaud de Lie (Lotto) e ao colombiano Juan Sebastián Molano (UAE Emirates), que completaram o top-3 da tirada.

Atrás de Merlier, Rui Oliveira aparece como o melhor classificado da UAE Emirates, a dois segundos do líder e com um de vantagem sobre outro belga, Dries de Bondt (Decathlon AG2R La Mondiale). António Morgado, também da UAE Emirates, concluiu a jornada também no pelotão (48.º).

O pelotão enfrenta na quinta-feira a segunda etapa, um percurso novamente plano, de 172,7 quilómetros, entre Blankenberge e Ardooie, onde se prevê mais espetáculo e outro final rápido ao gosto dos sprinters.