Resolvido o problema com vistos da seleção que vai abrir o Mundial 2026

A viagem da seleção sul-africana, conhecida como Bafana Bafana, para o México, onde disputará o jogo de abertura do Mundial 2026, foi adiada devido a problemas com a obtenção de vistos para os Estados Unidos. O voo, que deveria ter partido do Aeroporto Internacional Oliver Tambo, em Joanesburgo, e aterrado este domingo, foi remarcado para segunda-feira, confirmou a Federação Sul-Africana de Futebol (SAFA).

A notícia do atraso foi avançada pela SABC no sábado à noite, que posteriormente informou que pelo menos 20 membros da comitiva, na sua maioria jogadores, ainda aguardavam o processamento dos seus vistos pela Embaixada dos Estados Unidos. Além disso, a alguns membros da equipa técnica foram mesmo recusados os vistos.

Num comunicado emitido no domingo, a SAFA esclareceu a situação: «A seleção da África do Sul enfrentou desafios relacionados com os vistos para alguns jogadores e dirigentes e, como resultado, o grupo não pôde viajar para a América do Norte esta manhã, como planeado originalmente». A federação garantiu estar a «trabalhar incessantemente para assegurar que a equipa viaje para a Cidade do México o mais rapidamente possível».

O Ministro do Desporto, Artes e Cultura, Gayton McKenzie, reagiu inicialmente na rede social X, classificando o episódio como «embaraçoso» e afirmando: «Estão a fazer-nos parecer tolos». No entanto, mais tarde, atualizou o ponto de situação: «Todos os jogadores dos Bafana Bafana receberam os seus vistos para viajar para os EUA, faltando o treinador adjunto, o médico da equipa, o chefe de segurança e um analista. O voo charter partirá amanhã [segunda-feira].»

Este contratempo afeta a preparação da equipa, que incluía um jogo particular contra a Jamaica no México e um estágio de aclimatação de pelo menos 10 dias, um plano há muito defendido pelo selecionador Hugo Broos. O jogo de abertura do Mundial está agendado para 11 de junho, contra o México, um dos organizadores, no Estádio Azteca.