Raducanu perde final de Queen's e continua com um único troféu na carreira

Emma Raducanu saiu derrotada da final do torneio de Queen's diante de Donna Vekic, num encontro em que uma entrada muito lenta acabou por custar caro à tenista britânica. A jogadora da casa, de 23 anos, cedeu com os parciais de 6-0 e 7-6 (8-6) frente à croata — semifinalista de Wimbledon há dois anos —, continuando assim sem erguer qualquer troféu desde a sua histórica conquista no US Open em 2021.

A britânica conseguiu salvar três match points quando perdia por 6-5 no segundo set e ainda anulou uma quarta oportunidade no serviço de Vekic durante o tie-break. Contudo, à quinta oportunidade da adversária, Raducanu acabou por falhar uma direita que saiu larga, entregando o título à croata. Vekic, de 29 anos e atual 76.ª classificada do ranking mundial, entrara no quadro principal como lucky loser após a desistência por lesão de Marta Kostyuk, aproveitando a oportunidade da melhor forma para conquistar o troféu na relva britânica.

As dúvidas em torno da condição física de Raducanu marcaram a antevisão da final, após uma semana em que a chuva obrigou a tenista a disputar dois encontros de singulares no sábado. Tendo escorregado na linha de fundo nos quartos de final, a jogadora já utilizara uma proteção na coxa esquerda na eliminatória seguinte, uma ligadura que voltou a exibir na final na Andy Murray Arena e que evidenciou as suas limitações de mobilidade desde os primeiros minutos.

A britânica sentiu sérias dificuldades em deslocar-se livremente ao longo da linha de fundo e em fletir as pernas para se baixar nos batimentos. Perante uma resposta ao serviço praticamente impecável por parte de Vekic, Raducanu viu-se a perder por 5-0 em apenas vinte minutos. Mesmo após ter solicitado assistência médica ao fisioterapeuta durante o descanso, a número um britânica acabou por ceder o primeiro parcial por 6-0 em menos de meia hora.

No arranque do segundo set, Raducanu pediu mais apoio vocal à sua equipa técnica, gerando uma reação imediata no público que preenchia as bancadas. Demonstrando outra energia, a tenista da casa conseguiu quebrar o serviço de Vekic no terceiro jogo e passou a alongar as trocas de bola, o que começou a desgastar a adversária. Raducanu chegou mesmo a dispor de uma vantagem de dupla quebra de serviço, colocando o marcador em 5-2, e teve dois set points a favor quando vencia por 5-4. Contudo, falhou por duas vezes a oportunidade de fechar o parcial com o seu serviço, permitindo a recuperação da experiente jogadora croata, que forçou o tie-break e fechou a partida.

Esta foi a terceira final de Raducanu, a segunda final de 2026, depois de Cluj, na Roménia, em fevereiro, quando perdeu para a anfitriã Sorana Cirstea. A tenista, de 23 anos, regressou aos holofotes, em casa, mas continua em dificuldade para justificar o estatuto que conquistou aos 18 anos, quando venceu o Open dos Estados Unidos, após sair do qualifying.

Apesar da dura derrota, Emma Raducanu preferiu destacar o balanço positivo de uma semana encorajadora. Em declarações após o encontro, a britânica sublinhou o orgulho em ter alcançado a final e elogiou a exibição soberba de Donna Vekic do início ao fim. Com os pontos conquistados no torneio de Queen's, Raducanu, que ocupa atualmente o 42.º posto, irá dar um salto significativo no ranking para ficar à porta do top-30 mundial, uma subida que poderá ser suficiente para lhe garantir o estatuto de cabeça de série no All England Club, em Wimbledon.