Oficial Sporting: Moncef Zekri leão até 2029 (mas com uma nuance)

Aí está Moncef Zekri, lateral-esquerdo marroquino de 17 anos, 9.º reforço do Sporting para a temporada 2026/2027. O jovem chega do Mechelen, da Bélgica, custa 3 milhões de euros mais bónus e assinou contrato válido por três temporadas, até 2029… por ainda ser menor de idade. Quando fizer 18 anos, a 20 de setembro, prolonga o vínculo por mais dois anos até 2031, para um total de cinco épocas.

Chegou a Lisboa no domingo ao final da tarde, fez exames médicos na segunda, tratou de toda a burocracia contratual e foi oficializado esta terça-feira. Está encontrado o substituto de Ricardo Mangas, que rumou ao Monza, de Itália, e que vai ser a alternativa nas ausências de Maxi Araújo, lateral-esquerdo muito cobiçado no mercado, que renovou até 20230 mas que provavelmente fará a última época de leão ao peito…

Por isso a aposta no internacional jovem marroquino é também de futuro, um jogador para crescer esta época e poder assumir a titularidade em 2027/2028. E também uma aposta financeira, dada a tenra idade, margem de progressão e por isso com mais-valia futura a prometer ser elevada.

Com 17 jogos disputados pelo Mechelen na última época, Zekri despertou a atenção do Sporting. Natural de Bruxelas e prestes a cumprir 18 anos a 20 de setembro, o atleta formado no emblema belga, pelo qual se estreou em maio de 2025 (1-1 contra o Charleroi), vem de um momento em cheio. Campeão da CAN Sub-17 a titular pela seleção marroquina, cumpriu os 90 minutos na estreia da época ante o Gent (0-2), falhando os jogos seguintes já com as malas prontas para Alvalade.

Aos canais de comunicação dos verdes e brancos, Zekri não escondeu o entusiasmo pela nova e empolgante etapa da carreira. «É realmente muito bom assinar por um clube como este, tão grande e com tanta história. Estou muito orgulhoso por estar aqui», disse.

«Cristiano Ronaldo cresceu aqui, tal como o Nuno Mendes, que joga na minha posição e adoro-o como jogador. Tornou-se o melhor lateral-esquerdo do mundo e é a minha maior inspiração», confessou o defesa, agora a poder inspirar-se e seguir as pisadas dos ídolos no sítio onde eles começaram.

«Quero elevar o meu nível e tornar-me melhor, mais maduro como jogador e também como homem, e ganhar», apontou, nesta primeira aventura fora da Bélgica onde nasceu mas sempre com «Marrocos no coração». «É um desafio, mas vai ser bom para mim», disse ainda.

Zekri garante ser um «um lutador e alguém que não pára de correr», pois é capaz de fazer todo o corredor esquerdo. «Sou um jogador técnico, rápido também e acho que tenho inteligência para arranjar diferentes soluções», apresentou-se.

Pelos leões, há títulos para conquistar e Champions para jogar… «É incrível, um sonho desde criança e agora pode ser real», confessou e deixou mensagem aos sportinguistas: «Espero que gostem de mim e me apoiem e ajudem quando entrar em campo. Força, Sporting!»