«O nosso papel é potenciar ao máximo os jovens talentos», explica Luís Freire

À margem do Congresso do Futebol português, organizado pela Federação Portuguesa de Futebol, o selecionador nacional sub-21, Luís Freire, começou por enviar um abraço e demonstrar solidariedade a toda a região de Leiria, afetada recentemente por um temporal.

Falando sobre o Congresso, destacou a importância do evento e das temáticas abordadas, sublinhando o trabalho desenvolvido pela Federação no desenvolvimento do futebol português. «É importante mostrar que o trabalho não se limita ao que acontece dentro do campo; há um esforço contínuo em várias áreas, desde a formação até aos quadros competitivos», explicou.

Sobre a preocupação levantada pelo selecionador A, Roberto Martínez, relativamente à utilização de jogadores sub-21 na Liga — que representa apenas 3,8% —, Luís Freire realçou a qualidade da formação portuguesa e os resultados positivos alcançados nos escalões jovens a nível europeu e mundial. «O principal é haver coordenação e comunicação aberta com os clubes, garantindo que os jovens talentos possam chegar cada vez mais longe, inclusive às ligas profissionais», afirmou.

O treinador sub-21 salientou que o debate sobre a aposta nos jovens é transversal na Europa. «Todos os países procuram investir nos jogadores jovens e Portugal também. O nosso papel é potenciar ao máximo estes talentos, com a colaboração dos clubes, procurando soluções que permitam que cheguem a patamares mais altos, valorizando tanto os clubes como as seleções», acrescentou.

Quanto à necessidade de equilibrar incentivos e cautela, Freire defendeu que ouvir todos os intervenientes e refletir antes de tomar medidas é essencial. «É importante questionar o que será melhor para os jovens no futuro e agir em conjunto para impulsionar esses talentos, que já mostraram valor.»

O selecionador enfatizou ainda a importância de oferecer múltiplas oportunidades aos jogadores: «O caminho para a primeira Liga pode passar por empréstimos ou experiências internacionais. O que nos interessa é maximizar essas oportunidades para que cheguem a níveis cada vez mais altos.»

Por fim, sobre novos talentos como Anísio Cabral, que recentemente se estreou na equipa principal do Benfica, Freire explicou que a federação acompanha atentamente o percurso dos jogadores desde os escalões mais jovens: «Temos a responsabilidade de conhecer todos os jogadores, do sub-15 ao sub-21, e procurar impulsioná-los na altura certa, sem saltar etapas, acompanhando sempre o desenvolvimento que existe nos clubes e garantindo justiça nas oportunidades.»