Neemias atuou no Jogo 7 mais visto da história da 1.ª ronda

O decisivo Jogo 7 da ronda inaugural do play-off da Conferência Este entre os 76ers e os Celtics, onde actua o português Neemias Queta, não só garantiu o apuramento do conjunto de Filadélfia, como também alcançou números de audiência históricos. A partida final da série registou uma média de 11 milhões de espectadores nos canais NBC e Peacock, ambos nos Estados Unidos, tornando-se no jogo 7 de uma primeira ronda mais visto de sempre.

Segundo dados divulgados pela NBA, este foi também o encontro de primeira ronda mais assistido dos últimos 27 anos. A popularidade da eliminatória contribuiu para que toda a primeira fase dos play-off deste ano se tornasse na mais vista dos últimos 33 anos, com uma média de 4 milhões de espectadores por jogo.

Neemias, que no jogo 7 começou no banco depois do treinador Joe Mazzula ter surpreendido tudo e todos ao colocar no cinco inicial três habituais suplentes e apostado numa formação que nunca havia actuado junto em toda a época - o que não resultou e continua a ser motivo de grande contestação -, contribuiu com 17 pontos e 12 ressaltos. O internacional português esteve em campo durante quase 33 minutos, registando ainda uma assistência.

A série foi marcada por uma reviravolta impressionante. Os Celtics começaram por vencer o Jogo 1, mas os 76'ers igualaram a contenda no segundo. A formação de Boston venceu depois os dois jogos seguintes, alcançando uma vantagem de 3-1 que parecia decisiva, especialmente após a vitória esmagadora por 128-96 no Jogo 4, a sua segunda vitória por 32 pontos na série.

Contudo, os Sixers protagonizaram uma recuperação notável, vencendo três jogos consecutivos, dois dos quais em casa dos Celtics. A vitória no sétimo e último jogo, por 109-100, selou a reviravolta, tornando-se apenas na 14.ª vez na história da NBA que uma equipa recupera de uma desvantagem de 3-1 numa série à melhor de sete.

Este triunfo quebrou vários registos negativos para a equipa de Filadélfia. Antes desta série, os 76'ers tinham um registo de 0 vitórias e 18 derrotas quando se encontravam a perder por 3-1, enquanto os Celtics, por sua vez, tinham um registo perfeito de 32 vitórias e 0 derrotas quando lideravam pela mesma margem. Além disso, os 76'ers não ganhavam uma série de play-offs contra os Celtics há seis confrontos consecutivos antes desta vitória na primeira ronda de 2026.

Com este resultado, os Philadelphia 76'ers avançaram para as meias-finais de conferência, onde defrontam os New York Knicks e já têm a desvantagem de 2-0.