NBA: Wembanyama e Spurs respondem com vitória esmagadora

Victor Wembanyama respondeu da melhor forma a noite infeliz no primeiro jogo das meias-finais de Conferência e registou 19 pontos e 15 ressaltos na vitória expressiva dos San Antonio Spurs sobre os Minnesota Timberwolves, por 133-95.

No jogo 1, que os Spurs tinham perdido em casa por 102-104, o poste francês tinha convertido apenas 5 em 17 lançamentos de campo, com 0 em 8 de três. Desta vez, lançou 7 em 15, 2 em 7 de três, garantindo que a equipa de San Antonio se mantém sem perder jogos consecutivos desde 11 de janeiro, sequência que já vai em 49 encontros.

Os Spurs lideravam por 7 pontos após o primeiro período e tinham uma vantagem de 24 ao intervalo. A vantagem chegou a atingir uns impressionantes 47 pontos. Stephon Castle terminou com 21 pontos para os Spurs e De'Aaron Fox contribuiu com 16, mas sete jogadores, incluindo o cinco titular, marcaram nos duplos dígitos.

Julius Randle, Anthony Edwards, Jaden McDaniels e Terrence Shannon marcaram 12 pontos cada para Minnesota. Naz Reid adicionou 11 pontos e Rudy Gobert agarrou 10 ressaltos, mas os Timberwolves não evitaram a sua derrota mais pesada de sempre nos play-offs — o recorde negativo anterior era de 30 pontos de diferença, contra os Los Angeles Lakers, em abril de 2003.

Já os New York Knicks, depois do triunfo esmagador a abrir a ronda contra os Philadelphia 76ers (137-98), sentiram mais dificuldades no Jogo 2, mas acabaram por impor-se por 108-102.

Com o resultado empatado a 99, Jalen Brunson (26 pontos) assumiu o controlo, com dois cestos que deram vantagem aos Knicks — parte de uma sequência de 9-0 que virou de 96-99 para 105-99, que não voltariam a perder.

Os 76ers acusaram a ausência de Joel Embiid, decisivo na ronda anterior contra os Celtics, por lesão, mas conseguiram equilibrar o jogo, ao contrário do que aconteceu no primeiro encontro da eliminatória — este teve 25 mudanças de quem estava na frente, 14 empates e nenhuma equipa esteve a vencer por mais de sete pontos.