Spurs vencem em Nova Iorque e animam final da NBA

Os San Antonio Spurs venceram os New York Knicks por 115-111, no Madison Square Garden, no terceiro jogo da série, reduzindo para 1-2 a desvantagem na final da NBA.

O conjunto do Texas, que tinha perdido os dois primeiros encontros em casa, evitou assim um 0-3 que seria historicamente irrecuperável, já que nenhuma equipa conseguiu reverter tal desvantagem nos play-offs.

Liderados por uma exibição notável do francês Victor Wembanyama, autor de 32 pontos, oito ressaltos e seis assistências, os Spurs conseguiram desta vez gerir a vantagem nos momentos decisivos. A vitória pôs fim a uma série de 12 triunfos consecutivos dos Knicks nos play-offs.

O jogo foi marcado por várias reviravoltas. Os Spurs entraram fortes e terminaram o primeiro período a vencer por 11 pontos (22-33). No entanto, os Knicks responderam com um segundo quarto demolidor (42-24), chegando ao intervalo na frente do marcador por 64-57. O equilíbrio foi a nota dominante no terceiro período, que terminou com uma vantagem mínima para os visitantes (91-92).

No derradeiro quarto, os Spurs aproveitaram a má entrada dos anfitriões, que cometeram faltas rapidamente e mostraram pouca eficácia nos lançamentos de três pontos. A equipa de Mitch Johnson construiu uma vantagem máxima de oito pontos (100-108) a menos de cinco minutos do fim.

A reta final foi emocionante. Um triplo de Stephon Castle pareceu sentenciar o jogo, mas Jalen Brunson e OG Anunoby ainda reduziram a diferença para apenas dois pontos a 9,4 segundos do fim. Contudo, Castle não vacilou na linha de lance livre e, com dois pontos, selou o resultado final.

Além de Wembanyama, destacaram-se nos Spurs as contribuições de Stephon Castle (23 pontos, cinco ressaltos, cinco assistências), De'Aaron Fox (12 pontos, oito assistências), o suplente Dylan Harper (13 pontos, nove ressaltos), Julian Champagnie (12 pontos) e Devin Vassell (11 pontos).

Do lado dos New York Knicks, OG Anunoby somou 28 pontos, Jalen Brunson 32. Josh Hart contribuiu com 16 pontos, nove ressaltos e cinco assistências, enquanto Jordan Clarkson somou 10 pontos vindo do banco.

A final da NBA, disputada à melhor de sete jogos, prossegue na quarta-feira, novamente em Nova Iorque, antes de regressar ao Texas no sábado para o quinto encontro.