12. ALTAY BAYINDIR

Data de nascimento: 14 de abril de 1998

Clube: Manchester United (Ing)

Posição: Guarda-redes

Antigo avançado

Bayindir começou a carreira na outra ponta do relvado: «Cresci a jogar nas ruas e costumava ser avançado, mas depois ia para a baliza para segurar a vantagem após marcarmos muitos golos, porque eu era o miúdo mais alto», revelou. Passou por Bursaspor e Ankaraguçu na formação, antes de quatro anos no Fenerbahçe. Em 2023, rumou ao Manchester United, mas o tempo de jogo tem sido escasso. Primeiro, esteve na sombra de André Onana; depois, tendo começado a época 2025/26 como titular, foi rapidamente rendido por Senne Lammens. Bayindir é um guardião ágil, mas atreito ao erro ocasional. Edwin van der Sar era um dos seus ídolos de infância e confessou ao site do clube a felicidade da família pela mudança para a Premier League: «Falamos todos os dias, estão incrivelmente felizes por mim e sei que tenho uma grande responsabilidade ao representar este clube.»

1. MERT GUNOK

Data de nascimento: 1 de março de 1989

Clube: Besiktas

Posição: Guarda-redes

Talvez nunca tenham existido dúvidas sobre a posição de Mert Günok, já que o pai foi guarda-redes e, mais tarde, treinador de guarda-redes. Apesar disso, Mert quase escolheu o basquetebol antes do futebol. Aos 37 anos - e embora se tenha estreado na seleção em 2012 - ainda não tinha chegado às 40 internacionalizações quando este Mundial começou, fruto de uma carreira intermitente na equipa nacional. Foi, contudo, o titular na caminhada até aos quartos de final do Euro-2024, onde a sua defesa com a ponta dos dedos frente à Áustria foi um dos momentos capitais. Com a Turquia a vencer por 2-1 já nos descontos, Christoph Baumgartner cabeceou com força picada para o chão, mas Günok lançou-se de forma incrível para desviar a bola. «Foi um dos melhores momentos da minha vida», afirmou. «Tenho uma foto da defesa que vou emoldurar e pôr na minha parede.»

23. UGURCAN CAKIR

Data de nascimento: 5 de abril de 1996

Clube: Galatasaray

Posição: Guarda-redes

Dono da baliza

Cakir tinha a pesada tarefa de substituir o lendário Fernando Muslera quando rumou ao Galatasaray, num negócio recorde de 27,5 milhões de euros, em 2025, mas subiu de patamar e chega ao Mundial na forma da sua vida, após uma época impressionante na liga e na Champions. Natural de Antália, iniciou a carreira profissional no clube do coração, o Trabzonspor, onde somou quase 300 jogos antes da mudança para o Gala. O ponto alto? O título de 2021/22. «Fazer parte da equipa que venceu a liga pela primeira vez em 38 anos, contribuir para esse triunfo e ser o capitão foi muito especial», disse em 2024. «Jamais esquecerei essa sensação». Representar a Turquia é tudo para o guardião de 30 anos: «A bandeira é a minha motivação; a camisola é a minha armadura.»

2. ZEKI CELIK

Data de nascimento: 17 de fevereiro de 1997

Clube: Roma (Ita)

Posição: Lateral-direito

Fanático por futebol

O mais novo de nove irmãos, cresceu em Bursa, mas passou a maior parte da carreira profissional na Ligue 1 (Lille) e na Serie A (Roma). Confessa-se um obcecado por futebol e admitiu uma vez que passou 45 dias consecutivos, durante o confinamento de 2020, a jogar videojogos de futebol para manter a acuidade táctica. «Durmo a pensar em futebol e acordo a pensar em futebol», diz. É um dos jogadores mais consistentes da equipa e um titular provável na América do Norte. Sobre José Mourinho, que o contratou para a Roma, Celik revelou ao Il Romanista: «Visto de fora dá a impressão de ser uma "personagem"... e no fundo é. Visto de dentro, é alguém que trata muito bem os jogadores e sabe como fazer com que gostem dele.»

18. MERT MULDUR

Data de nascimento: 3 de abril de 1999

Clube: Fenerbahçe

Posição: Lateral-direito

Nascido em Viena, de pais turcos, formou-se no Rapid antes de se estrear aos 19 anos, em 2018. Começou como avançado, mas um dia o seu treinador de Sub-14 mudou as posições de todos num treino e Muldur acabou como central. Excedeu-se e nunca mais olhou para trás. Fala cinco línguas: turco e alemão em casa, inglês na escola, e bósnio e sérvio para comunicar com a sua companheira. Antes do Turquia-Áustria no Euro-2024 explicou a sua escolha: «Cresci na Áustria, fui à escola lá, aprendi a jogar lá e claro que tenho uma ligação específica. Mas na Turquia passei pelos Sub-17, Sub-19 e depois pela seleção AA. Basicamente, não tens outra oportunidade de dizer que sim. Por isso, para mim, a Áustria nunca foi opção». Superou uma grave lesão no tornozelo sofrida no Sassuolo e reinventou-se no Fenerbahçe.

13. EREN ELMALI

Data de nascimento: 7 de julho de 2000

Clube: Galatasaray

Posição: Lateral-esquerdo

A vida corria bem a Elmali em 2025: em fevereiro assinou pelo Galatasaray e em maio celebrou o título. Contudo, em novembro, o seu mundo desabou ao ser suspenso por 45 dias pela federação turca, após uma investigação sobre apostas ilegais no futebol do país. Foi também afastado da seleção antes de um jogo contra Espanha. Elmali explicou que fez uma aposta há cinco anos «num jogo que não envolvia a sua equipa da altura, o Kasimpasa». Disse ainda: «Na altura não sabia que me tornaria neste tipo de jogador», e deu crédito ao irmão mais velho pela intervenção que teve: «O meu irmão disse-me que era proibido para um profissional; ele salvou a minha carreira antes de ela realmente começar». Já foi reintegrado e goza da confiança de Vincenzo Montella.

20. FERDI KADIOGLU

Data de nascimento: 7 de outubro de 1999

Clube: Brighton & Hove Albion (Ing)

Posição: Lateral/Ala

Tacticamente brilhante

Um dos jogadores da época no Brighton, Kadioglu tem brilhado na Premier League após a mudança do Fenerbahçe em 2024. O seu treinador, Fabian Hürzeler, descreveu-o recentemente como o «futebolista total definitivo», notando que a sua «compreensão do jogo é tão elevada que faz qualquer mudança táctica parecer simples». Nascido em Arnhem, de pai turco e mãe neerlandesa-canadiana, poderia ter representado qualquer um dos três países. Tornou-se o mais jovem de sempre a representar o NEC Nijmegen na Eredivisie (16 anos e 326 dias) antes de rumar a Istambul. «Foi um grande passo, vir de uma cidade pequena na Holanda para Istambul», contou ao The Athletic. Na seleção, criou uma forte ligação com Kenan Yildiz no flanco, formando uma dupla de pesadelo para as defesas contrárias.

14. ABDULKERIM BARDAKCI

Data de nascimento: 7 de setembro de 1994

Clube: Galatasaray

Posição: Defesa-central

Uma afirmação tardia que se tornou a rocha da defesa turca; custa a crer que passou anos no "deserto" futebolístico antes de chegar ao palco principal. Após épocas a saltar entre clubes como Konyaspor, Samsunspor ou Giresunspor, o Galatasaray apostou nele em 2022 — e não se arrependeu. É agora o subcapitão do clube; dominante no ar e surpreendentemente dotado com a bola nos pés para um jogador tão possante. Após os quartos de final no Euro-2024, chega ao Mundial com esperança: «Não há nada que não possamos alcançar com esta equipa. Tornámo-nos uma família.»

3. MERIH DEMIRAL

Data de nascimento: 5 de março de 1998

Clube: Al-Ahli (Arábia Saudita)

Posição: Defesa-central

Sem rodeios

Demiral reencontrou a forma e a confiança após um período conturbado, que incluiu uma rotura de ligamentos na Juventus em 2020. Após passar pela Atalanta, parece estabilizado no Al-Ahli. O defesa de 1,90 m é um líder nato; o tipo de central que celebra um corte de carrinho como se tivesse marcado o golo da vitória. Aos 28 anos, é também uma ameaça em lances de bola parada, tendo bisado nos oitavos de final do Euro-2024 contra a Áustria. Envolveu-se em polémica por fazer a «saudação do lobo» (gesto associado à extrema-direita turca) nesse jogo, o que lhe valeu uma suspensão de dois jogos pela UEFA. Demiral não se mostrou arrependido perante as críticas e prometeu repetir o gesto, num incidente que provocou tensão diplomática entre a Turquia e a Alemanha.

22. KAAN AYHAN

Data de nascimento: 10 de novembro de 1994

Clube: Galatasaray

Posição: Defesa

Ayhan pode atuar como central, lateral-direito ou médio-defensivo, e essa polivalência é a razão principal para estar nos convocados. É muito ligado à família e, quando assinou pelo Galatasaray em 2023, admitiu que ainda consulta o pai em quase todas as decisões da carreira. «O meu pai sempre foi o meu crítico mais honesto», revelou. A sua inteligência táctica permite-lhe saltar entre posições, e Vincenzo Montella chegou a comentar que Ayhan «percebe o jogo melhor do que a maioria dos treinadores». Aos 31 anos, raramente é titular, mas oferece uma enorme flexibilidade a partir do banco.

15. OZAN KABAK

Data de nascimento: 25 de março de 2000

Clube: Hoffenheim (Ale)

Posição: Defesa-central

«Aprendi algo em cada liga onde joguei», diz Kabak, e é essa bagagem que o torna um ativo vital para Montella. Saiu do Galatasaray para o Estugarda com apenas 18 anos e já passou pela Premier League (Liverpool) e pelo Championship (Norwich). Após dificuldades iniciais com Jürgen Klopp, em 2021, tornou-se um favorito dos adeptos e até teve uma música dedicada ao ritmo do Tetris. Fala quatro línguas e assume frequentemente o papel de tradutor oficioso da equipa. Em campo, traz inteligência táctica e é conhecido pela coragem física e leitura de jogo.

4. CAGLAR SOYUNCU

Data de nascimento: 23 de maio de 1996

Clube: Fenerbahçe

Posição: Defesa-central

Não há muito tempo, o homem com o queixo mais reconhecível do futebol era titular absoluto na Turquia, mas hoje raramente é a primeira opção de Montella. De facto, chegou a ficar fora dos convocados nos jogos do play-off. Viveu o auge no Leicester, entre 2018 e 2023, vencendo a FA Cup. Passou pelo Atlético Madrid e regressou à Turquia. Em 2022, contou ao The Times o sacrifício de ter saído de casa aos 11 anos para o Bucaspor: «Foi muito doloroso. Lágrimas? Sim, à noite. Alguns jogadores iam a casa após o treino, mas uns 25 de nós ficávamos lá, num dormitório, a trabalhar duro, a limpar casas de banho e a lavar loiça para aprender sobre a vida. As luzes apagavam-se às 21h. Éramos como órfãos.»

25. SAMET AKAYDIN

Data de nascimento: 13 de março de 1994

Clube: Caykur Rizespor

Posição: Defesa-central

Figura polarizadora

A sua ascensão foi tão improvável que, quando finalmente chegou ao topo, no Adana Demirspor, admitiu guardar os equipamentos das ligas inferiores para não esquecer a luta. «Aqueles campos da terceira divisão fizeram de mim o defesa que sou hoje», diz. Aos 32 anos está no Rizespor, após passagens por Panathinaikos e Fenerbahçe. Continua a dividir as opiniões dos adeptos devido a ocasionais falhas de concentração, mas o seu vigor físico garante-lhe chamadas regulares de Montella.

6. ORKUN KOKÇU

Data de nascimento: 29 de dezembro de 2000

Clube: Besiktas

Posição: Médio

Dínamo do meio-campo

Kokcu protagonizou uma mudança surpresa do Benfica para o Besiktas, este verão, afirmando: «Finalmente jogo na equipa dos meus sonhos de infância». Tem brilhado em Istambul como um dos heróis discretos da equipa: muito do seu trabalho passa despercebido, mas é ele quem mantém a equipa a carburar. Tal como Kadioglu, nasceu na Holanda e espera-se que tenha um grande impacto na América do Norte. No Benfica, as coisas não correram como planeado após a transferência de 26 milhões de libras, em 2023, culminando num desentendimento público com Bruno Lage no Mundial de Clubes de 2025, quando o treinador mandou calar o jogador após uma substituição.

10. HAKAN ÇALHANOGLU

Data de nascimento: 8 de fevereiro de 1994

Clube: Inter (Ita)

Posição: Médio

Nunca avesso à autoelogio, Çalhanoglu tem reputação de mestre das bolas paradas — apesar de um registo de golos de livre não tão elevado — e em 2024 descreveu-se como «o melhor playmaker recuado do mundo atualmente». Rodri era o segundo na sua lista. «Posso estar mais longe da área agora, mas tenho maior controlo sobre o jogo», diz sobre a sua função mais defensiva. Foi instrumental na caminhada do Inter até à final da Champions em 2025 e, embora nunca tenha replicado totalmente a forma do clube na seleção, o facto de o foco estar em Arda Guler e Kenan Yildiz este verão pode ter um efeito libertador para ele.

10. CAN UZUN

Data de nascimento: 11 de novembro de 2005

Clube: Eintracht Frankfurt

Posição: Médio-ofensivo

Sob observação

Mais um membro da geração de ouro de 2005, Uzun tem o potencial para se juntar a Güler e Yildiz como outra estrela autêntica desta seleção. Em 2025-26, mostrou vislumbres do seu talento, mas a época foi também fustigada por lesões e o jovem ainda não se conseguiu fixar como titular na equipa nacional. Nascido em Ratisbona, a Federação Alemã de Futebol esteve muito empenhada em convencê-lo a jogar pela Nationalmannschaft, mas Uzun optou por representar a Turquia. «Ouvi o meu coração», explicou, a propósito da sua decisão de vestir a camisola vermelha do "Crescente Estelar". O selecionador nacional, Vincenzo Montella, é um grande admirador, afirmando: «A nossa crença no seu potencial é imensa.» Um atacante elegante e versátil, que pode atuar como falso nove ou como um tradicional "camisola 10", a deambular entre as linhas, fez a sua estreia internacional quando ainda jogava na segunda divisão alemã, ao serviço do Nuremberga. Fique atento – ele pode bem ser a grande surpresa desta seleção no Campeonato do Mundo.

16. ISMAIL YUKSEK

Data de nascimento: 26 de janeiro de 1999

Clube: Fenerbahçe

Posição: Médio

Não há muito tempo, Yuksek jogava futebol semiprofissional na terceira divisão turca pelo Gölcükspor, servindo de escudo à defesa. «Vou garantir que os jogadores mais talentosos não tenham de se preocupar com a bola», afirmou. Faz o "trabalho sujo" para que os criativos tenham tempo e espaço. Assinou pelo Fenerbahçe em 2020, mas precisou de vários empréstimos até se fixar no "onze". Tornou-se peça fundamental ao lado de Calhanoglu no miolo. Em 2024, confessou que o seu sonho de infância é jogar no Manchester United.

5. SALIH ÖZCAN

Data de nascimento: 11 de janeiro de 1998

Clube: Borussia Dortmund (Ale)

Posição: Médio

Lutador amador

Um detalhe curioso: Özcan é um lutador amador altamente qualificado, o que condiz com o seu estilo de jogo. Médio disciplinado e combativo com anos de experiência na Bundesliga, cresceu em Colónia e representou a Alemanha nas camadas jovens antes de mudar para a Turquia. Conhecido pelo profissionalismo, é muitas vezes o primeiro a chegar ao treino. Apelidado de «O Limpador» na Alemanha, explicou o gosto pela luta ao site do Dortmund: «No wrestling usas o corpo todo, da cabeça aos pés. E há sempre técnicas novas. Quando começas, queres sempre aprender mais.»

17. IRFAN CAN KAHVEÇI

Data de nascimento: 15 de julho de 1995

Clube: Fenerbahçe

Posição: Extremo

Para salvar as esperanças de ir ao Mundial, Kahveçi mudou-se por empréstimo para o Kasimpaşa em janeiro, onde recuperou a forma. Apesar do temperamento difícil, é tecnicamente dotado e — atenção a isto — é um de apenas três jogadores na história (a par de Ronaldo Fenómeno e Gareth Bale) a marcar um hat-trick na Champions e perder o jogo. Celebra os golos com o gesto de quem «bebe um café» (o seu apelido significa mesmo cafeteiro). Em novembro foi afastado do plantel do Fenerbahçe, mas regressou após um silêncio nas redes sociais, afirmando respeitar a decisão e manter o foco na família e na recuperação.

8. ARDA GULER

Data de nascimento: 25 de fevereiro de 2005

Clube: Real Madrid (Esp)

Posição: Médio-ofensivo

Superestrela

«A última vez que fomos a um Mundial, eu nem existia», disse Guler após o apuramento da Turquia — e o homem do Real Madrid é o rosto indiscutível desta equipa. Após afirmar-se num dos maiores clubes do mundo, prepara-se para o maior teste da carreira. «Falamos de um talento de elite mundial indiscutível», descreveu recentemente Thierry Henry. Com 21 anos, pode ter cara de bebé, mas não é um jogador de luxo: esteve envolvido em 44% dos golos da seleção nos jogos que disputou na qualificação. Mostrou a sua paixão (e precocidade) nos quartos de final da Champions frente ao Bayern, onde marcou um golo fabuloso antes de ser expulso por protestos nos descontos.

9. DENIZ GUL

Data de nascimento: 2 de julho de 2004

Clube: FC Porto (Por)

Posição: Avançado

Nascido em Estocolmo e formado no Hammarby, Gul foi presença constante nas seleções jovens da Suécia até um telefonema noturno de Vincenzo Montella, no final de 2024, mudar o seu destino. É um "9" moderno e móvel, com 1,90 m, precisamente o que faltava à seleção na frente de ataque. Desde que rumou ao FC Porto por apenas 4,5 milhões de euros, o seu desenvolvimento acelerou. «Segui o meu coração; representar a Turquia é um sonho para a minha família», afirmou na primeira convocatória. Ainda não cimentou o lugar, mas a posição de ponta-de-lança está em aberto para este Mundial.

19. YUNUS AKGUN

Data de nascimento: 7 de julho de 2000

Clube: Galatasaray

Posição: Avançado/Extremo

Um extremo incansável com uma velocidade electrizante, é um dos favoritos de Montella desde os tempos de ambos no Adana Demirspor. Não é titular absoluto, mas é um jogador de confiança. Teve um empréstimo ao Leicester, onde Enzo Maresca notou a sua dificuldade inicial com o ritmo físico do futebol inglês. Teve 26 participações diretas em golos em 2024/25 e está perto desses números na presente campanha.

11. KENAN YILDIZ

Data de nascimento: 4 de maio de 2005

Clube: Juventus (Ita)

Posição: Avançado

Em grande forma

Todos os olhos estarão em Guler, mas Yildiz pode roubar o espetáculo este verão com o seu poderio físico, técnica e velocidade. Alessandro Del Piero, de quem Yildiz "roubou" a celebração de deitar a língua de fora, desfez-se em elogios: «Tem uma personalidade que desafia a idade. Quando o vejo jogar, vejo um pouco de mim, mas ele tem a sua própria magia». O jogador de 21 anos chega ao Mundial em grande forma após atormentar defesas na Serie A. Nascido na Alemanha, estreou-se e marcou precisamente contra os germânicos em Berlim. «O meu pai estava lá, o que significou muito. A minha mãe não pôde ir porque temos um cão pequeno e ela teve de ficar em casa a ver na TV», contou.

7. KEREM AKTURKOGLU

Data de nascimento: 21 de outubro de 1998

Clube: Fenerbahçe

Posição: Extremo

Conhecido pelos adeptos como «Harry Potter» pela sua celebração de agitar uma varinha imaginária, Akturkoglu é um dos poucos a ter jogado no Galatasaray e no Fenerbahçe. O extremo quer demonstrar magia de outro tipo este verão: «Quero mostrar ao mundo que os jogadores turcos têm magia nos pés». Tem jogado como avançado na seleção devido às ausências por lesão, apesar de ser um extremo tradicional, mas o seu lugar no "onze" não está garantido.

24. OGUZ AYDIN

Data de nascimento: 27 de outubro de 2000

Clube: Fenerbahçe

Posição: Extremo

O extremo é um de vários jogadores do plantel nascidos nos Países Baixos — a par de Kadioglu e Kokçu. Após uma boa fase no Alanyaspor, rumou ao Fenerbahçe em 2024. O seu desenvolvimento deu um salto sob o comando de José Mourinho: «Ele disse-me sempre para ir passo a passo. Mantive-me pronto e esperei pela minha oportunidade. Creio que a aproveitei». Direto, joga com os dois pés e não tem ego; é um jogador de equipa fiável para Montella.

21. BARIS ALPER YILMAZ

Data de nascimento: 23 de maio de 2000

Clube: Galatasaray

Posição: Avançado

«O Tanque»

Chamam-lhe «O Tanque» e trabalha incansavelmente na ala. É forte, rápido e habilidoso para um jogador tão físico. Atribui a sua força bruta às raízes em Rize: «O meu pai era talhante. Cresci a comer muita carne por causa dele e creio que é daí que vem a minha força». Pode faltar-lhe a subtileza de outros colegas, o que por vezes frustra os adeptos, mas no seu melhor é quase imparável. Com Yildiz, acrescenta uma dimensão física que por vezes faltou à Turquia no passado.