21. CRAIG GORDON

Data de Nascimento: 31 de dezembro de 1982

Clube: Hearts

Posição: Guarda-redes

Veterano

O Campeonato do Mundo parece o desfecho apropriado para uma carreira extraordinária que, ao serviço da Escócia, começou em maio de 2004. Nos anos que se seguiram, Gordon protagonizou uma transferência recorde no futebol britânico para um guarda-redes (10,5 milhões de euros em 2007) e enfrentou uma lesão grave que ameaçou antecipar o final da carreira. Gordon deu a volta por cima para prolongar o seu percurso; conquistou uma série de troféus no Celtic, regressou ao Hearts, o clube do seu coração, e manteve-se no ativo a nível internacional por muito mais tempo do que qualquer pessoa poderia prever. A sua defesa impossível pelo Hearts frente ao Dundee, em janeiro, ficará para a história não só como a sua melhor intervenção, mas como uma das melhores que o futebol escocês viu na memória recente. «É um momento que vou guardar com carinho», afirmou Gordon. Tal como o fará com um dos poucos objetivos que lhe restava cumprir: marcar presença num Mundial.

12. LIAM KELLY

Data de nascimento: 23 de janeiro de 1996

Clube: Rangers

Posição: Guarda-redes

Arriscou ao trocar o Motherwell pelo Rangers no verão de 2024, dado que abdicou da titularidade garantida por um provável lugar de suplente em Ibrox. Kelly tem sido, de facto, a segunda opção atrás de Jack Butland, mas manteve-se nas contas da seleção escocesa. É uma figura extremamente popular no balneário da Escócia. Nunca foi provável que jogasse no Euro 2024, mas conquistou um lugar na convocatória final — tal como agora — em parte pelo papel que desempenha na camaradagem do grupo. Os dois irmãos de Kelly, Sean e Shay, também jogam futebol profissional na Escócia. A estreia de Liam pela seleção, contra a França num amigável aos 27 anos, foi um momento emotivo para todos os envolvidos.

1. ANGUS GUNN

Data de nascimento: 22 de janeiro de 1996

Clube: Nottingham Forest

Posição: Guarda-redes

Gunn tomou a decisão invulgar de admitir publicamente que pode ter cometido um erro na transferência, após ter assinado pelo Forest num contrato de um ano, proveniente do Norwich City, no verão passado. Quando Gunn chegou ao estágio da seleção em outubro, ainda não tinha somado qualquer minuto pelo clube. «Entrei numa situação no clube onde pensei que teria, obviamente não a titularidade regular, mas algum tempo de jogo nas taças e coisas do género», disse. «Não se concretizou, o que me deixa desapontado.» A primeira ação oficial de Gunn na temporada aconteceu vindo do banco a 1 de fevereiro. No entanto, Gunn tem tido exibições seguras pela Escócia, apesar da inatividade no clube. O pai de Gunn é a lenda do Norwich City e antigo guardião da Escócia, Bryan Gunn. No início da carreira, especulou-se que Angus ambicionava a seleção inglesa. «O nome dele é Angus Fraser James Gunn – esteve sempre destinado a jogar pela Escócia», insistiu Bryan.

24. ANTHONY RALSTON

Data de nascimento: 16 de novembro de 1998

Posição: Defesa

Clube: Celtic

'O pedreiro'

Uma escolha ligeiramente controversa para a Escócia, no sentido em que foi recentemente e frequentemente relegado para a posição de terceira opção como lateral-direito no Celtic. O jogador que o ultrapassou, Colby Donovan, também é escocês. A insistência de Steve Clarke em Ralston é um sinal da continuidade que o selecionador impõe nas convocatórias da Escócia. Adepto do Celtic desde criança, a carreira de Ralston no clube foi reanimada por Ange Postecoglou. Foi apelidado de «The Bricklayer» (o pedreiro), «The Brickie» ou «The Holy Brickie» pelos adeptos do Celtic; um cenário que Ralston aceitou com bom humor. «Os adeptos parecem adorar, eu acho piada e fico feliz em alinhar», disse. «Alguns dos memes são muito engraçados.»

15. JOHN SOUTTAR

Data de nascimento: 25 de setembro de 1996

Clube: Rangers

Posição: Defesa

Souttar partilhou apartamento com Andy Robertson e Ryan Gauld quando o trio jogava nas camadas jovens do Dundee United. Todos os três alcançaram feitos impressionantes desde então. Souttar não se lembra do Mundial de 1998, mas sabe que o seu pai e outros familiares viajaram para França para acompanhar a Escócia. O irmão de Souttar, Harry, já participou num Mundial pela Austrália, após ter trocado de nacionalidade desportiva. Os interesses de John fora de campo incluem um negócio de cafetaria. Recuperou de duas lesões graves no tendão de Aquiles para prolongar a sua carreira. Souttar esteve no centro de uma polémica bizarra em 2018, depois de o seu treinador no Hearts, Craig Levein, ter afirmado que o Dundee United «quase arruinou» o jogador ao utilizá-lo em diferentes posições. O United respondeu com um comunicado contundente, dizendo estar «muito desapontado» com as palavras de Levein.

16. DOMINIC HYAM

Data de nascimento: 20 de dezembro de 1995

Clube: Wrexham

Posição: Defesa

Nascido em Leuchars, Fife, onde o seu pai Steve estava destacado na Royal Air Force, Hyam mudou-se para Inglaterra antes dos dois anos. «Sinto-me escocês», diz. «Tenho mais de escocês do que de inglês em mim porque a mãe do meu pai é originária de Dundee e o pai da minha mãe é de Glasgow. Por isso, sou definitivamente mais escocês do que inglês.» Esperou até aos 27 anos para se estrear pela Escócia, mas fê-lo em circunstâncias extremamente dramáticas. Depois de estar a perder com a Noruega num jogo crucial de qualificação para o Euro, em Oslo, a Escócia marcou dois golos nos últimos quatro minutos para garantir três pontos vitais. Hyam foi lançado nos descontos para travar o desespero norueguês. Um defesa consistente e fiável, em quem inúmeros treinadores confiaram; daí as passagens com mais de 100 jogos por cada um dos clubes, Coventry City e Blackburn Rovers.

5. GRANT HANLEY

Data de nascimento: 20 de novembro de 1991

Clube: Hibernian

Posição: Defesa

Surgiram dúvidas sobre a participação de Hanley no Mundial depois de ter falhado os amigáveis de março enquanto recuperava de lesão. No entanto, o central tem sido um habitual sob as ordens de Steve Clarke e raramente falhou ao seu país: foi titular em dois dos três jogos da Escócia no Euro 2024. Hanley esteve no centro de um alvoroço no início da última campanha. O treinador do Motherwell, Jens Berthel Askou, foi acusado de desrespeito para com o veterano após o Hibs ter sido derrotado por 2-0 em Lanarkshire. Askou disse que o Motherwell venceu após «cortar o fornecimento dos médios deles, deixando Hanley com a tarefa de levar a bola para a frente». Daí surgiram sugestões de que Askou tinha realçado desnecessariamente as limitações de Hanley.

6. KIERAN TIERNEY

Data de nascimento: 5 de junho de 1997

Clube: Celtic

Posição: Defesa

O remate deslumbrante de pé esquerdo que colocou a Escócia em vantagem frente à Dinamarca na noite da qualificação para o Mundial pareceu extremamente apropriado para Tierney. Continua a ser um jogador de grandes palcos. Não se devem derramar lágrimas por um jogador que serviu o Celtic – por duas vezes – e o Arsenal, mas é inegável que os problemas físicos impediram Tierney de figurar entre os maiores de sempre da Escócia. Como ele irá desfrutar deste Mundial. Tierney uma vez correu por entre a multidão no exterior de Hampden para se juntar às celebrações da final da Taça da Escócia com os seus companheiros do Celtic. Tinha sofrido uma fratura no maxilar e perdido dentes no início do jogo, mas correu do hospital para fazer parte da festa.

13. JACK HENDRY

Data de nascimento: 7 de maio de 1995

Clube: Al-Ettifaq

Posição: Defesa

Hendry foi apontado a grandes feitos por Brendan Rodgers, em 2018. «Ele tem qualidade para jogar no Celtic e na seleção nacional nos próximos 10 anos», disse Rodgers. «O seu perfil adequa-se ao nível mais alto. É rápido, sabe defender e é importante a tratar a bola.» O caminho de Hendry não foi exatamente como Rodgers previu, mas a mudança para a Arábia Saudita não diminuiu a confiança de Steve Clarke no central. As palavras de Rodgers pareceram ressoar em Steven Gerrard, que levou Hendry para o clube. Hendry tinha brilhado anteriormente na liga belga. Quando a Escócia abriu o último Euro, Hendry estava no coração da defesa. Embora as oportunidades internacionais tenham sido limitadas desde então, seria uma surpresa se Hendry não participasse de todo no Mundial.

22. NATHAN PATTERSON

Data de nascimento: 16 de outubro de 2001

Clube: Everton

Posição: Defesa

O Mundial marca o início de um verão crucial para Patterson. Esperavam-se grandes coisas do lateral quando trocou o Rangers pelo Everton, em 2022, mas a sua carreira estagnou em Merseyside. Patterson precisa de uma transferência e de jogar regularmente para capitalizar tardiamente a promessa inicial. Mudanças de treinador no Everton e uma série de lesões prejudicaram Patterson desde a sua transferência de 11,5 milhões de euros. «Passei por muitos altos e baixos», diz. «Bastantes baixos, para ser sincero, em termos de lesões.» Quando estava no Rangers, Patterson foi um dos jogadores multados pela polícia por estar numa festa num apartamento durante as restrições da Covid. A Federação Escocesa emitiu a sua própria sanção pelo incidente.

3. ANDY ROBERTSON

Data de nascimento: 11 de março de 1994

Clube: Liverpool

Posição: Defesa

Capitão

Robertson continua na perseguição ao recorde de Kenny Dalglish, de 102 internacionalizações pela Escócia. A história do lateral-esquerdo é sobejamente conhecida; após ter sido dispensado pelo Celtic, repôs prateleiras no supermercado Asda e jogou como amador no Queen’s Park. «A vida é um lixo nesta idade sem dinheiro», publicou Robertson nas redes sociais em 2012. Sete anos depois, sagrava-se vencedor da Liga dos Campeões.

A carreira de Robertson descolou no Dundee United e Hull City, mas foi elevada a outro patamar por Jürgen Klopp. A braçadeira de capitão da Escócia pareceu inicialmente um fardo pesado para Robertson, mas há muito que se sente confortável no papel. É um dos vários jogadores escoceses que podem sentir, em privado, que esta é a sua última oportunidade num Mundial.

26. SCOTT MCKENNA

Data de nascimento: 12 de novembro de 1996

Clube: Dinamo Zagreb

Posição: Defesa

Um dos vários jogadores escoceses desta era que optaram por caminhos menos percorridos. Com o seu tempo no Nottingham Forest a chegar ao fim, McKenna aceitou um empréstimo para o Copenhaga. Seguiram-se passagens pelo Las Palmas e Dinamo Zagreb. «Ele é como um velho rabugento. Chamo-lhe 'mi abuelo', o meu avô», disse o antigo colega de equipa no Las Palmas, Oli McBurnie. Um central canhoto imponente, com mais velocidade do que aquela que lhe costumam creditar, McKenna tem sido, discutivelmente, subutilizado na estrutura escocesa. Um dirigente do Zagreb insistiu que o Dinamo rejeitou propostas superiores a 11,5 milhões de euros por McKenna em janeiro. Há uma década, McKenna trocava um empréstimo no Alloa Athletic por outro no Ayr United.

2. AARON HICKEY

Data de nascimento: 10 de junho de 2002

Clube: Brentford

Posição: Defesa

Um jogador pretendido pelo Bayern Munique após surgir em cena aos 16 anos no Hearts. Hickey tem tendência para fazer as coisas à sua maneira. Tendo mudado da academia do Hearts para a do Celtic, regressou a Tynecastle por acreditar que teria mais oportunidades na equipa principal em Edimburgo. Hickey provou ter razão na altura e provou-a novamente; rejeitou os gigantes bávaros para assinar pelo Bolonha, onde a sua ascensão continuou. Não fossem as lesões, não é desrespeito para com o Brentford sugerir que ele estaria num dos maiores clubes da Premier League. Igualmente confortável com o pé esquerdo ou direito, afirmou-se como a melhor opção da Escócia para a lateral-direita. Um defesa tenaz, agora possante, com uma técnica que quase parece desperdiçada na defesa.

23. KENNY MCLEAN

Data de nascimento: 8 de janeiro de 1992

Clube: Norwich City

Posição: Médio

Herói anónimo

É difícil imaginar McLean a fazer algo neste Mundial, ou mesmo no resto da carreira, que iguale os eventos de 18 de novembro em Hampden Park. Os escoceses estavam a caminho da fase final, mas a nação roía as unhas enquanto McLean avançava num contra-ataque, via Kasper Schmeichel adiantado e disparava do meio-campo para fazer explodir o icónico estádio. McLean coroou uma noite de drama épico com o golo da sua vida. Foi a justa recompensa para um dos heróis anónimos de Steve Clarke. McLean já tinha, contudo, historial em aparecer nos grandes momentos; marcou os penáltis decisivos em jogos distintos na caminhada da Escócia para o Euro 2020. Um médio discreto, de pouca manutenção, tido em alta conta por Clarke e pelos companheiros de equipa.

4. SCOTT MCTOMINAY

Data de nascimento: 8 de dezembro de 1996

Clube: Nápoles

Posição: Médio

Estrela

Terá ele saltado 2, 5 ou 20 metros para o ar antes de desferir um pontapé de bicicleta fora de série fora do alcance de Kasper Schmeichel? Quem quer saber? O golo inaugural de McTominay contra a Dinamarca deu o mote para uma noite memorável, na qual a Escócia pôs fim a quase três décadas de agonia em Mundiais. O maior legado de Alex McLeish para a sua nação, na sua segunda passagem como selecionador, foi convencer McTominay a vestir o azul-marinho. Sem a recusa de McLeish em aceitar um «não», McTominay, nascido em Lancaster, poderia ser hoje jogador da Inglaterra. Em vez disso, é idolatrado pelo «Tartan Army». Há louvores, também, em Nápoles, depois de ter feito parte do plantel vencedor do Scudetto 2024-25. «Se Diego era Deus, então o Scott é Jesus», insistiu Diego Maradona Jr., numa referência ao estatuto que tanto o seu pai como McTominay conquistaram aos olhos dos adeptos napolitanos. McTominay chegará ao Mundial com algo a provar, após ter desiludido no Euro 2024.

8. TYLER FLETCHER

Data de nascimento: 19 de março de 2007

Clube: Manchester United

Posição: Médio

Um momento de pesadelo para Billy Gilmour deu origem ao cenário com que Fletcher tanto sonhava. O médio tinha sido integrado num grupo de cinco jovens chamados para ajudar nos treinos da Escócia durante a preparação para o particular frente a Curaçau. Gilmour sofreu uma lesão no joelho na primeira parte desse encontro, o que afastou o jogador do Nápoles do Mundial. Fletcher impressionou nos treinos e durante a segunda metade do jogo com Curaçau, ultrapassando a concorrência de Lennon Miller, Andy Irving e Connor Barron ao ser anunciado como o substituto de Gilmour. Filho do antigo capitão da seleção escocesa, Darren Fletcher, o irmão de Tyler, Jack, também alinha no Manchester United, mas representa a Inglaterra nos escalões de formação. Será que a ascensão de Tyler poderá motivar Jack a repensar o seu futuro internacional?

11. RYAN CHRISTIE

Data de nascimento: 22 de fevereiro de 1995

Clube: Bournemouth

Posição: Médio

O pai de Christie, Charlie, foi um médio de enorme talento que nunca jogou nos palcos que a sua qualidade merecia, apesar de uma breve passagem pelo Celtic. Charlie e Ryan destacam-se por serem naturais de Inverness, uma cidade escocesa que, curiosamente, tem dado poucos jogadores de elite ao longo de várias décadas. Presença habitual nas convocatórias de Steve Clarke e uma ameaça útil em termos de golos, a carreira de Christie no Celtic parecia acabada antes de as circunstâncias lhe oferecerem uma oportunidade que ele agarrou com unhas e dentes no final de 2018. Três anos depois, a Premier League chamou por ele. Ficou memoravelmente em lágrimas durante uma entrevista televisiva em direto quando a Escócia garantiu o Euro 2020. Charlie, tão tocado pela representação desse momento num cartoon do Guardian, encomendou uma cópia emoldurada para o aniversário do filho.

19. LEWIS FERGUSON

Data de nascimento: 24 de agosto de 1999

Clube: Bolonha

Posição: Médio

Ameaça de golo

Ferguson estaria provavelmente a jogar num gigante italiano por esta altura – a Juventus e os clubes de Milão tinham interesse real – não fosse a grave lesão no joelho sofrida em abril de 2024, que o afastou do Euro desse verão. «A primeira coisa que perguntei foi: ‘Isto significa que vou falhar o Euro?’ e eles disseram que sim», contou Ferguson. «Foi um momento difícil. Não sou um tipo emocional, mas fiquei ali sentado a pensar que aquela era a minha oportunidade de jogar num grande torneio e que tinha desaparecido. Era algo com que sempre tinha sonhado, por isso foi difícil. Mas aqui estamos.» No ano seguinte, juntou-se a Graeme Souness como os únicos escoceses a vencer a Coppa Italia.

O capitão do Bolonha provém de uma família de médios de classe; nomeadamente o pai Derek e o tio Barry. Um médio combativo que oferece uma ameaça de golo que a Escócia ainda não explorou devidamente.

7. JOHN MCGINN

Data de nascimento: 18 de outubro de 1994

Clube: Aston Villa

Posição: Médio

Todo-o-terreno

Não deixa de ser extraordinário, de certa forma, que McGinn tenha conseguido construir uma carreira ao mais alto nível. Em 2015, uma brincadeira no campo de treinos do St Mirren viu o colega Steven Thompson atirar uma estaca de treino a McGinn. A estaca causou um corte profundo e rasgou um músculo. «Havia muito sangue», disse McGinn. «Só me lembro de olhar para baixo e ficar contente por a estaca ter saído.»

Fosse por receio do impacto desse incidente ou por outra razão, houve poucos interessados quando McGinn decidiu deixar Paisley. O Hibernian arriscou e o resto é história. McGinn brilhou em Edimburgo e tornou-se um favorito dos adeptos no Aston Villa. O «Tartan Army» tem o médio apelidado de «Meatball» (Almôndega) em idêntica alta consideração.

9. LYNDON DYKES

Data de nascimento: 7 de outubro de 1995

Clube: Charlton

Posição: Avançado

A Escócia já perdeu jogadores nascidos no seu território para outras seleções — os casos de James McCarthy, Aiden McGeady e Harry Souttar são disso exemplo —, mas Dykes seguiu o caminho inverso. Viveu na Austrália até visitar Dumfries, a terra natal dos seus pais, onde o Queen of the South ficou de tal forma impressionado durante uma passagem prolífica do avançado pelas suas equipas de formação que decidiu trazê-lo de volta à Escócia em definitivo. Mais tarde, viu-se perante uma escolha direta entre representar a Austrália ou a Escócia. Dykes acabou por «seguir o coração e o instinto». Trata-se de um avançado terrível de defrontar e que já assinou momentos decisivos ao serviço da seleção escocesa. Agora, tentará recuperar o tempo perdido, depois de ter ficado devastado por falhar o Euro 2024 devido a lesão.

10. CHE ADAMS

Data de nascimento: 13 de julho de 1996

Clube: Torino

Posição: Avançado

Imitou o ícone escocês Denis Law ao marcar o seu 10.º golo pelo Torino em outubro passado. Steve Clarke acredita que Adams é subvalorizado pelos observadores da seleção escocesa, dado o nível de trabalho altruísta do avançado. A movimentação de Adams é fundamental para que os escoceses tenham uma forte ameaça de golo vinda do meio-campo. Adams representou a Inglaterra nos sub-20 e também era elegível para representar Antígua. Comprometeu-se com a Escócia pouco antes do Euro 2020, após longa especulação sobre o seu futuro internacional, e deverá ser a primeira escolha de Clarke para ponta-de-lança no Mundial. Adams apoiou os adeptos da Escócia após as vaias no final do jogo em que a Bielorrússia foi vencida por pouco na qualificação. «Acho que tinham razão», disse. «Houve más decisões, falta de concentração em momentos-chave do jogo. Precisamos de fazer melhor.»

14. ROSS STEWART

Data de nascimento: 11 de julho de 1996

Clube: Southampton

Posição: Avançado

«O Drogba do Loch Ness»

A sua alcunha entre os adeptos é, sem margem para dúvidas, a melhor de toda a comitiva da Escócia: O Drogba do Loch Ness. Nunca saberemos ao certo que papel o destino desempenhou na chamada de Stewart para o Mundial. A sua forma na reta final da temporada ao serviço do Southampton justificava plenamente o seu lugar no avião rumo à América do Norte, mas a lesão sofrida por Tommy Conway — que tinha regressado às opções da seleção em março — parece ter acelerado as hipóteses de Stewart. O avançado do Southampton não vestia a camisola da seleção nacional desde 2022. Há uma década, era um jogador do futebol não-profissional em Ayrshire. A sua ascensão desde que deixou o St. Mirren em 2018 tem sido meteórica, apesar de também já ter enfrentado graves problemas de lesões. Com passagens pelo Ross County e pelo Sunderland, Stewart tornou-se num jogador avaliado em 10 milhões de libras. Curiosamente, a determinada altura da carreira, o Albion Rovers contratou-o por uns meros 1.500 libras.

20. LAWRENCE SHANKLAND

Data de nascimento: 10 de agosto de 1995

Clube: Hearts

Posição: Avançado

O marcador do «outro» golo naquela noite famosa contra a Dinamarca. O encosto de Shankland a dois metros da baliza foi, no entanto, tão vital como os golos mais espetaculares na qualificação para o Mundial. A carreira de Shankland deu uma volta completa sob o comando do mesmo treinador. Derek McInnes dispensou um jovem Shankland do Aberdeen, após o que este reconstruiu a sua carreira nas divisões inferiores da Escócia. O faro goleador de Shankland no Hearts desapareceu na época 2024/25; o seu tempo em Edimburgo parecia condenado ao fim. Entrou em cena McInnes, que insistiu para que o Hearts mantivesse a confiança no seu capitão. Shankland correspondeu ao seu antigo/novo treinador, graças a algumas exibições soberbas na campanha que agora findou. Um predador de área capaz de um excelente jogo de ligação e de segurar a bola. O que falta a Shankland em velocidade, ele compensa com inteligência de jogo.

17. BEN GANNON-DOAK

Data de nascimento: 11 de novembro de 2005

Clube: Bournemouth

Posição: Avançado

Ganhador de jogos

Gannon-Doak revelou recentemente como se reconectou com a religião após sair de casa aos 16 anos para ingressar no Liverpool. «Acho que Deus nos mantém com os pés no chão e humildes, porque Ele diz-nos sempre que não teríamos nada disto sem Ele», disse. «Confio plenamente em Deus para me manter forte.» Gannon-Doak brilhou nas camadas jovens do Celtic antes de ser levado para Anfield. Jürgen Klopp era fã. No entanto, uma combinação de lesões e a saída de Klopp travou a progressão do extremo. Optou então por relançar a carreira no Bournemouth. Steve Clarke tem tentado moderar o entusiasmo em torno de Gannon-Doak, mas o barulho é compreensível. Este jogador pode ser um verdadeiro elemento diferenciador para os escoceses. Tem verticalidade e uma velocidade elétrica, que numa noite da Liga das Nações contra a Croácia aterrorizou visivelmente o lateral de 90 milhões de euros, Josko Gvardiol.

25. FINDLAY CURTIS

Data de nascimento: 9 de junho de 2006

Posição: Avançado

Clube: Rangers

Jovem promessa

A presença de Steve Clarke no encontro de março entre o Kilmarnock e o Hearts revelou-se vital para Curtis. O jogador emprestado pelo Rangers fez uma excelente exibição na ala esquerda do Kilmarnock, com Clarke a convocar Curtis poucos dias depois para os jogos amigáveis. «Estava a rebentar de orgulho e contei aos meus pais», recordou Curtis. «A minha mãe começou a chorar.» A Escócia tem poucas opções de ataque nas alas, o que sem dúvida ajudou o caso de Curtis, com Clarke também empenhado em demonstrar que está atento à próxima geração depois de Harvey Barnes ter rejeitado os avanços escoceses. A participação internacional de Curtis surgiu tarde; estreou-se nos sub-21 da Escócia apenas no ano passado. Clarke comparou, não sem razão, Curtis a Ben Gannon-Doak. O mais provável é que Curtis tenha uma oportunidade séria na equipa principal do Rangers na próxima época. Certamente que a merece.

18. GEORGE HIRST

Data de nascimento: 15 de fevereiro de 1999

Clube: Ipswich Town

Posição: Avançado

O pai de Hirst, David, somou apenas três internacionalizações pela Inglaterra, apesar do seu excelente faro para o golo no Sheffield Wednesday. Alex Ferguson tentou, sem sucesso, contratar Hirst sénior para o Manchester United em várias ocasiões. As esperanças de George em imitar David em Hillsborough não se concretizaram, mas encontrou casa em Portman Road e esteve envolvido em subidas de divisão consecutivas, com o Ipswich a ser catapultado da League One para a Premier League. «É um tipo duro e tem-se saído bem connosco em todas as épocas, em todas as divisões», afirmou o treinador do Ipswich, Kieran McKenna. «O George tem sido uma parte fundamental do sucesso aqui, um servidor incrível para o clube e continua a ser uma figura muito importante no grupo de líderes.»