Mundial 2026: Cidades-sede detalham planos para combater o calor extremo

As cidades e os estádios que irão acolher o Mundial 2026 estão a trabalhar em conjunto com a FIFA para proteger jogadores e espetadores do calor extremo esperado em junho e julho. As medidas incluem avaliações de risco, reforço de zonas de sombra e arrefecimento, maior acesso a água e a presença de equipas médicas nas 16 cidades anfitriãs nos Estados Unidos, México e Canadá.

As autoridades alertam que o calor intenso poderá constituir uma ameaça para atletas, adeptos, trabalhadores e árbitros, especialmente em julho. Estudos indicam que as temperaturas em cidades como Dallas, Houston e Monterrey poderão ultrapassar os 32 graus centígrados, e já em setembro do ano passado um relatório da Football For Future e da Common Goal, em parceria com a Jupiter Intelligence, apoiado pela CO₂ Foundation, alertava que 14 dos 16 estádios excederam os limites de segurança em 2025 em termos de riscos climáticos.

Donal Mullan, professor na Queen's University Belfast, que liderou um estudo sobre os riscos de calor nas cidades-sede, adverte: «Quase todas as cidades-sede, 14 das 16, registam níveis de calor extremo que podem ser potencialmente perigosos para jogadores, árbitros e, possivelmente, espetadores». A existência de estádios totalmente cobertos em algumas localidades ajuda a mitigar estes riscos.

A exposição ao calor, agravada pelo esforço físico, pode causar náuseas, desidratação, dores de cabeça, acidentes vasculares cerebrais e, em casos extremos, a morte. A preocupação aumentou em março, quando temperaturas recorde atingiram várias zonas dos EUA.

O Mundial de 2022, no Qatar, foi transferido do verão para o inverno devido à ameaça do calor. Já no ano passado, o Mundial de Clubes foi afetado por uma onda de calor com temperaturas acima dos 32 °C. Na sequência desse evento, a FIFPro, o sindicato mundial de jogadores de futebol, alertou que o calor extremo será provavelmente um problema ainda maior nos próximos dois Mundiais masculinos, incluindo o de 2030, que será coorganizado por Portugal, Espanha e Marrocos.

Para proteger os jogadores, a FIFA anunciou que haverá pausas para hidratação de três minutos a meio de cada parte, independentemente das condições meteorológicas. Outras medidas incluem a permissão de até cinco substituições por equipa, um mínimo de três dias de descanso entre os jogos e bancos climatizados para suplentes e equipa técnica em jogos ao ar livre.

A FIFA afirmou que «os jogos ao ar livre durante as horas mais quentes do dia foram estrategicamente limitados» — em Santa Clara, na Califórnia, todos os jogos serão à noite — e que «os jogos previstos para os períodos mais quentes foram priorizados para estádios cobertos, sempre que possível».

As cidades-sede também estão a preparar os seus próprios planos. Vancouver, por exemplo, instalará mais bebedouros temporários e estações de nebulização se a agência federal do Canadá emitir um alerta de calor. O Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles irá divulgar informações sobre segurança e hidratação e lançará um painel público com dados em tempo real sobre visitas às urgências relacionadas com o calor. Por sua vez, a cidade de Nova Iorque está preparada para enviar notificações em 14 idiomas aos seus subscritores de alertas públicos e visitantes internacionais.

Já em Seattle, no estado de Washington, o Gabinete de Gestão de Emergências está a ponderar o uso de autocarros com ar condicionado, tendas e pulverizadores de água nos locais dos jogos e nos festivais de adeptos, além de ter planos de resposta ao calor e ao fumo prontos a serem ativados.

Alguns estádios oferecem soluções estruturais para o problema. O BC Place, em Vancouver, que acolherá sete jogos, é um dos quatro recintos do Mundial 2026 totalmente cobertos. A cidade de Vancouver afirmou em comunicado que, por isso, «jogadores e adeptos não estarão expostos às condições meteorológicas dentro do estádio». O recinto de Dallas também é fechado e climatizado, pelo que Tim Ciesco, do Departamento de Polícia de Arlington, declarou: «Não prevemos quaisquer problemas relacionados com o clima no interior».