Mercado Benfica: Harwood-Bellis é o alvo, mas há mais...

Rui Costa, presidente do Benfica, afirmou na passada quarta-feira, à partida para a Escócia — onde a equipa garantiu frente ao Hearts a qualificação para o play-off da Liga Europa —, que «nos próximos dias» iria «chegar um central». A SAD tem trabalhado intensamente para contratar Taylor Harwood-Bellis, central de 24 anos do Southampton. O inglês é o alvo prioritário do Benfica, que admite chegar aos €20 milhões para fechar a transferência, mas não pretende elevar a oferta.

Harwood-Bellis está seduzido com a possibilidade de trocar o Championship pela liga portuguesa, mas o Southampton resiste ao negócio. O clube inglês pagou €23 milhões para contratar o defesa ao Manchester City, onde o jogador cumpriu a formação, antes de passar por empréstimos ao Blackburn Rovers, Anderlecht, Stoke City e Burnley. Chegou finalmente ao Southampton em 2023/24, inicialmente também por cedência.

O Benfica pretende esgotar a margem negocial por Harwood-Bellis, que terminou a última época com 48 jogos, sete golos e duas assistências, antes de avançar para outro alvo. Ainda assim, nos últimos dias, os encarnados aceleraram os contactos por jogadores identificados como alternativas. Foram realizadas abordagens exploratórias por Fikayo Tomori, central inglês de 28 anos do Milan, e Tosin Adarabioyo, também inglês, de 28 anos, que representa o Chelsea. No entanto, as conversas não passaram dessa fase inicial.

Entretanto, chegou dos Países Baixos a notícia de nova movimentação. Segundo o jornal Eindhovens Dagblad, as águias sondaram o PSV para uma possível contratação de Ryan Flamingo, de 23 anos. De acordo com a mesma fonte, o tricampeão neerlandês está disposto a vender o central por uma verba a rondar os €20 milhões. Depois de ter realizado 49 jogos na primeira época, em 2024/25, Flamingo somou mais 42 partidas na temporada seguinte.. Na presente época, leva dois jogos e um golo pelo PSV

Apesar de o Benfica ainda prever outras contratações, nomeadamente um extremo e um médio defensivo, a prioridade do clube passa pela contratação de um defesa-central, depois das saídas de Otamendi e António Silva. Nesta altura, Marco Silva conta com Tomás Araújo e Clément Lenglet como principais opções para o centro da defesa, além dos jovens jogadores formados no Seixal e do brasileiro Gabriel Índio, central de 18 anos que chegou recentemente ao clube. A falta de soluções tem obrigado o treinador do Benfica a testar algumas adaptações. O médio Manu Silva também surge como alternativa para atuar no eixo defensivo.