Omar Elkhatib troca Sporting pelo Benfica

O Benfica assegurou a contratação do velocista Omar Elkhatib. O internacional português, de 25 anos e especialista nos 400 metros, deixa o Sporting para se juntar às águias, anunciou esta sexta-feira à noite o clube da Luz em comunicado.

«Sempre acompanhei a equipa olímpica do Benfica, sempre gostei do trabalho que fizeram e foi uma das coisas que me motivou muito a vir para cá», explicou o atleta, que salientou igualmente as vantagens do suporte técnico disponibilizado: «Ter uma equipa multidisciplinar mais próxima de mim faz com que as minhas ambições futuras estejam mais próximas daquilo que posso vir a fazer. Quero crescer também. Já cresci, mas quero crescer muito mais.»

Tetracampeão de Portugal de 400 metros ao ar livre de forma consecutiva entre 2023 e 2026, Omar Elkhatib viveu em 2026 um ano de afirmação plena, sagrando-se campeão dos Jogos do Mediterrâneo ao fixar o recorde do torneio em 44,92 segundos, apenas o segundo português na história a quebrar a barreira dos 45 segundos na distância.

Esta marca reforça o foco nos grandes palcos mundiais. «Estou próximo dos Jogos Olímpicos, já que baixei da casa dos 45 segundos, entrei nos 44 segundos, sendo o segundo melhor português de sempre, ambiciono isso, sim, claramente. Os Jogos Olímpicos são um dos meus maiores objetivos», sublinhou.

No mesmo ano de 2026, Elkhatib conquistou o ouro no Campeonato Ibero-Americano de 400 metros, competição onde havia arrecadado a medalha de prata em 2024. Já no plano coletivo, o novo elemento encarnado fez parte dos quartetos nacionais que fixaram os recordes de Portugal nos 4x400 metros ao ar livre (2.59,01 minutos) e em pista curta (3.04,75 minutos), ambos alcançados em 2026.

Com presenças em Campeonatos da Europa e do Mundo, o velocista ajudou a estafeta nacional a alcançar o 4.º lugar no Campeonato do Mundo de Estafetas, em Gaborone (Botsuana), com o registo de 2.59,75 minutos, e a 5.ª posição no Campeonato do Mundo de Atletismo em Pista Curta, em Toruń (Polónia), com 3.08,34 minutos. As melhores marcas pessoais são de 44,92 segundos ao ar livre e 46,42 segundos em pista curta.