Don Willard, árbitro de NFL
Don Willard, árbitro de NFL - Foto: IMAGO

Inédito na NFL: árbitro apita dois jogos no mesmo dia com 177 km de distância

Don Willard vai ajuizar o Miami Dolphins-Indianapolis Colts e o Cincinnati Bengals-Pittsburgh Steelers

Num acontecimento sem precedentes na NFL, o árbitro Don Willard vai dirigir dois encontros no mesmo dia. A situação inédita surge na sequência das fortes perturbações no tráfego aéreo dos Estados Unidos, motivadas pela suspensão massiva de voos decretada na passada sexta-feira pela FAA (Administração Federal de Aviação).

O juiz, que conta com nove anos de experiência nos quadros da liga, começará por ajuizar o duelo entre os Miami Dolphins e os Indianapolis Colts, no Estádio Lucas Oil, marcado para as 18 horas de Portugal Continental. Terminado o encontro, Willard terá de percorrer 177 quilómetros de carro até ao Estádio Paul Brown, em Cincinnati.

No recinto dos Bengals, o árbitro terá sob a sua alçada a receção aos Pittsburgh Steelers, partida agendada para a madrugada de domingo para segunda-feira, pelas 1h20 (hora portuguesa). Willard não estará sozinho nesta maratona e fará o trajeto acompanhado pelos seus três assistentes — Terry Killens, Jabir Walker e Justin Larrew —, que também cumprirão uma extensa e invulgar jornada de trabalho.

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