Man. United: primeiro alvo de Pochettino no mercado foi lapidado por Marco Silva

Com início de funções marcado para o final desta semana, Mauricio Pochettino já delineia as prioridades para o mercado de transferências de janeiro no Manchester United, surgindo o nome de Calvin Bassey, segundo o The Telegraph, como prioridade. A necessidade urgente de reforçar o setor defensivo coloca o central do Fulham no topo da lista de alvos para afastar os red devils dos lugares de despromoção da Premier League.

O jogador tem rubricado um arranque de época bastante positivo em Craven Cottage. A sua velocidade e envergadura física surgem como atributos vitais para colmatar carências evidentes no plantel de Old Trafford, juntando-se a isso a versatilidade de poder atuar a lateral-esquerdo, uma valência importante perante o histórico de lesões de Luke Shaw.

Os números justificam o alerta máximo na formação de Manchester, que encaixou 19 golos nas primeiras 10 jornadas do campeonato britânico — registo apenas superado pelo Crystal Palace e pelo recém-promovido Ipswich Town. Além disso, no cômputo de todas as competições, os 30 tentos sofridos tornam a equipa a mais batida entre os cinco principais campeonatos europeus, cenário que levou Gary Neville a classificar a retaguarda como «o pior quarteto defensivo da Premier League».

Apesar da liderança de Bassey, que tem capitaneado a equipa orientada por Álvaro Arbeloa, a permanência no Fulham pode estar seriamente ameaçada, visto que o nigeriano, de 26 anos, termina contrato no fim da época, tendo os londrinos opção para estender o vínculo por um ano. As negociações para a renovação decorrem há vários meses, mas, para já, sem o sucesso desejado pelo Fulham.

A exibição do esquerdino no empate caseiro frente ao Manchester United já tinha valido rasgados elogios por parte do seu técnico: «O Calvin é um dos melhores defesas da Premier League. Joga a um nível elevado com e sem bola. Está a ter um excelente rendimento», exclamou o técnico sobre o jogador que foi contratado ao Ajax, em julho de 2023, por 22,5 milhões de euros e ganhou grande importância durante o legado de Marco Silva em Craven Cottage.