Lopetegui de saída do Qatar e vai juntar-se a outros nomes no desemprego (fotos)

Julen Lopetegui não vai continuar no comando técnico da seleção do Qatar além do término do seu contrato, fixado para abril de 2027, segundo a Marca. O técnico espanhol considera que o seu ciclo em Doha chegou ao fim, numa decisão profundamente influenciada pelo contexto sociopolítico no Médio Oriente e pelo adiamento da Taça Asiática por um ano, até janeiro de 2028, motivado pelos ataques dos rebeldes do Iémen contra a Arábia Saudita.

A alteração do cenário que encontrou quando assinou há quase dois anos levou o ex-FC Porto a refletir sobre o futuro. Apesar de ainda não ter formalizado a saída junto da Federação, a posição está amadurecida após as participações no Mundial e na Taça do Golfo, não se tratando de uma reação a quente nem de uma manobra de mercado.

Comprometido com a seleção catari até ao último dia do vínculo, Lopetegui já recusou abordagens surgidas após o Campeonato do Mundo e não planeia assumir qualquer projeto a meio de uma temporada. O objetivo passa por abraçar um novo desafio de topo apenas a pensar na época desportiva de 2027/28.

O foco imediato do antigo selecionador espanhol está direcionado para o jogo particular da próxima terça-feira frente à Coreia do Sul, o derradeiro compromisso em 2026, na sequência do cancelamento do duelo de dezembro diante da Arábia Saudita. Depois deste confronto, restarão apenas as partidas referentes à janela internacional de março de 2027 para encerrar uma etapa avaliada como muito positiva a nível pessoal e desportivo.

Recorde-se que Julen Lopetegui assumiu o Qatar num momento delicado, após uma sequência de quatro desaires consecutivos que tornava a presença no play-off quase improvável. O técnico alcançou um feito inédito ao tornar-se o primeiro selecionador a apurar o país para um Mundial por mérito próprio — dado que em 2022 a participação se deveu ao estatuto de anfitrião —, superando os Emirados Árabes Unidos numa repescagem celebrada com euforia.

«A vida devia-me um Mundial», salientou na altura o treinador espanhol, que somou outro registo histórico ao conquistar o primeiro ponto de sempre do Qatar num Campeonato do Mundo, fruto de um empate a uma bola frente à Suíça (1-1). Na Taça do Golfo, a seleção qatari atingiu igualmente as meias-finais da competição, onde acabou por cair apenas no desempate por grandes penalidades perante a Arábia Saudita, seleção anfitriã que se sagraria campeã do torneio.