Gold Cup: Turner e Vázquez salvam EUA ante 'reggae boys' na abertura (vídeos)

Um empate 1-1 entre o anfitrião da prova, os EUA, e Jamaica marcou, na noite de sábado (já madrugada deste domingo, dia 25, hora de Portugal continental), no Estádio Soldier Field, em Chicago (EUA), em encontro da 1.ª jornada do Grupo A, o pontapé de saída da Gold Cup da CONCAFAF, que congrega 16 seleções e irá terminar a 16 de julho.

Um encontro em que aos EUA - agora orientados por BJ Callahan (antigo adjunto do seu antecessor, Gregg Berhalter) – valeram, para resgatar ao menos o empate e um ponto, o guardião, Matt Turner (Arsenal, Inglaterra, treinado pelo espanhol Mikel Arteta) e o avançado Brandon Vázquez (FC Cincinnati), a par da descrença de Leon Bailey, avançado dos 'reggae boys' que alinha também na Premier League, mas pelos 'villans', o Aston Villa, formação orientada pelo espanhol Unai Emery.

Damion Lowe, defesa de 30 anos que joga precisamente nos EUA (Philadelphia Union) inaugurou o marcador para os caribenhos, os 'reggae boys' (0-1) aos 13’.

Uma vantagem que Leon Bailey poderia ter dilatado aos 29’, quando a seleção da Jamaica, orientada pelo islandês Heimir Hallgrimsson, beneficiou de uma grande penalidade… mas Matt Turner adivinhou para onde o avançado dos ‘villans’ iria rematar e voou para a sua esquerda: deteve o castigo máximo e manteve os EUA em desvantagem tangencial e na discussão do resultado.

O prémio para a crença dos locais chegou a dois minutos do final (88’), quando Brandon Vázquez, avançado de 24 anos igualou (1-1), para alegria dos 36.666 espectadores presentes a assistir ao encontro, arbitrado pelo mexicano Carlos Ramos.

No outro encontro da 1.ª jornada do Grupo A, Trindade e Tobago e St. Kitts e Nevis defrontam-se este domingo em Fort Lauderdale (Florida), no DRV PNK Stadium, a partir das 20.30 horas de Portugal continental.

O Grupo B inicia-se também este domingo com Haiti e a seleção do Catar - orientada pelo português Carlos Queiroz, convidada para a prova maior da confederação da América do Norte, Central e Caraíbas – medem forças no NRG Stadium, em Houston (Texas), a partir das 23 horas de Portugal continental. O outro jogo da 1.ª jornada deste mesmo Grupo B opõe o México às Honduras, durante a madrugada de segunda-feira, dia 26, já em Portugal continental (1 hora), também em Houston.

O Grupo C, que congrega as seleções da Costa Rica, El Salvador, Panamá e Martinica, entra em ação na terça-feira, dia 27 do corrente mês, com os dois primeiros encontros, enquanto na quarta-feira, dia 28, começam o torneio e o Grupo D as seleções da Guatemala, Cuba, Canadá e Guadalupe.

A fase de grupos – com os dois primeiros a qualificarem-se para a fase a eliminar – terminará a 4 de julho, os quartos de final da Gold Cup estão agendados para 8 e 9 de julho, as meias-finais jogam-se a 12 e a final a 16 de julho.

Veja, nos ‘tweets’ em anexo, os golos do encontro da madrugada deste domingo em Chicago, entre EUA e Jamaica, e a defesa de Turner ao penálti que poderia ter dado o 0-2 para os 'reggae boys':