Francisca Martins concretiza final 50 de Portugal e ultrapassa Alexis e Tamila

Não foi o resultado, certamente, que Francisca Martins desejava para a final dos 200 metros livres, para a qual se qualificara na semifinal da véspera no 8.º lugar, mas em igualdade com a britânica Leah Schlosshan. Facto que fez com que a European Aquatics abrisse a rara hipótese de a prova pelo título acontecer com nove nadadoras.

Mas já está! Francisca, de 23 anos, cumpriu a sua terceira final no 38.º Europeu de Birmingham-2026 — segunda a nível individual — e carimbou a 50.ª final de Portugal no evento desde a estreia em Monte Carlo-1947, se incluirmos as três em estafetas que aconteceram até hoje. E das seis, cinco individuais, em que a jovem do Foca nadou todas aconteceram nas duas últimas edições do campeonato.

«Está a ser um campeonato muito positivo. Estou bastante feliz por ter conseguido estar em três finais, uma delas na estafeta, que é muito importante para Portugal e na qual participei com enorme orgulho», começou por analisar Francisca à comunicação da federação, depois de ter terminado os 200 livres no 9.º lugar, com 1.58,18m.

Prova na qual a checa Barbora Seemanová bateu o recorde dos campeonatos com 1.54,38 min e dividiu o pódio com a neerlandesa Marrit Steenbergen (1.54,65), seguida da britânica Freya Colbert (1.55,81).

«As duas finais individuais [200 e 800 livres] ficaram aquém daquilo para que trabalhei e não consegui os resultados que pretendia, mas estou muito feliz pelos dois recordes nacionais alcançados, na estafeta [4x200 livres] e nas meias-finais dos 200 livres», foi contando Martins que, na verdade, até já superou três máximos nacionais, incluindo o da estafeta nas eliminatórias. Depois, o primeiro dos 200 livres (1.57,80) caiu ao efetuar o percurso inaugural da estafeta, na final. Na meia-final dos 200, baixou-o uma vez mais: 1.57,56m.

Note-se ainda que, com cinco finais individuais em Euros de piscina longa, Kika passou a ser a atleta portuguesa, independentemente do sexo, com mais finais individuais no evento, ultrapassando Alexis Santos e Tamila Holub, ambos com quatro, enquanto Nuno Laurentino, José Couto, Diogo Ribeiro e Camila Rebelo totalizam três cada; e apenas os dois últimos estão em atividade.

Agora, Francisca terá tempo para descansar e recuperar fisicamente até ao derradeiro dia do Europeu, data em que disputa os 400 livres, distância em que conquistou a medalha de bronze em Belgrado-2024. «Estou concentrada e preparada para, no domingo, tirar o melhor de mim e mostrar aquilo que valho na minha prova principal», concluiu.