Filho de antiga estrela do ciclismo não aguenta e retira-se... aos 23 anos

Alexandre Vinokourov, filho homónimo do célebre corredor cazaque e um dos grandes nomes da modalidade na primeira década do século XXI, anunciou o fim da sua carreira profissional… aos 23 anos.

O jovem corredor da equipa de desenvolvimento XDS Astana decidiu pendurar a bicicleta após uma época marcada por um grave acidente ocorrido em março, durante um treino, que lhe deixou marcas físicas e emocionais profundas. A decisão foi tornada pública após a última etapa do Tour de Langkawi, na Malásia, que o próprio descreveu como a sua «última dança».

Nas redes sociais, Vinokourov partilhou uma reflexão comovente sobre a sua recuperação: «Sete meses após o meu acidente, corri e treinei apesar do medo e da dor.» O ciclista foi atropelado por um automóvel, sofrendo uma fratura no colo do fémur direito. Ainda assim, foi o trauma mental - mais do que a lesão física - que acabou por ditar o fim precoce de uma carreira que prometia.

«Estou feliz e orgulhoso por ter ajudado a equipa a conquistar quatro vitórias e o quarto lugar na geral na minha última corrida. Obrigado a todos os que me apoiaram nesta aventura. Até breve!», escreveu o jovem cazaque, numa despedida carregada de gratidão.

A sua última corrida teve um toque especial: partilhou a estrada com o irmão gémeo, Nicolas Vinokourov. Entre os aplausos, destacou-se a voz emocionada do pai, Alexandre Vinokourov, vencedor da Volta a Espanha em 2006 e campeão olímpico em Londres 2012:

«Estou orgulhoso de ti, meu filho. Ainda tens um futuro brilhante pela frente. O ciclismo é uma grande escola, e adquiriste muita experiência.»