Ex-presidente do Man. City pede mão pesada: «Não pode continuar na Premier League»

David Bernstein, presidente do Manchester City entre 1998 e 2003, defende categoricamente que o emblema inglês deve ser expulso da Premier League, na sequência da decisão de uma comissão independente que considerou os citizens culpados de violarem as regras financeiras da competição durante um período de nove temporadas.

Segundo a Comissão, estes mecanismos permitiram ao Manchester City inflacionar artificialmente as receitas e reduzir os custos em mais de mil milhões de euros, de forma a aparentar o cumprimento das regras financeiras da Premier League e da UEFA. O painel concluiu ainda que o clube ultrapassou de forma significativa os limites de investimento previstos pelos regulamentos. Face à gravidade do cenário, o antigo líder dos sky blues, lançou duras críticas e questionou a continuidade dos atuais dirigentes.

«É condenável. O meu pensamento imediato é: a direção deve continuar? As pessoas envolvidas devem ser suspensas de imediato?», atirou Bernstein em declarações à BBC Radio Five Live, reforçando a gravidade do caso.

«É muito, muito grave. Acho realmente terrível. Há uma linha de pensamento entre os advogados que passa por negar, negar e negar, mas este é um clube de futebol integrado numa liga e toda a credibilidade dessa mesma liga está aqui em causa. Não sou advogado, mas vejo isto como algo tão sério que vai além das autoridades do futebol», sublinhou.

O antigo dirigente defende que as sanções aplicadas não podem limitar-se ao foro financeiro: «As sanções não podem ser apenas financeiras, têm de ir muito além disso. Se o recurso falhar, o Manchester City não pode continuar na Premier League, tem de sofrer. E digo isto na qualidade de adepto.»

A punição será, agora, analisada numa nova audiência da Comissão independente. O processo continuará a ser privado e confidencial até que a publicação do resultado seja autorizada. O Manchester City tem até sexta-feira, 2 de outubro, para recorrer da decisão. A Premier League pretende que todo o processo, incluindo eventuais recursos, seja concluído «o mais rapidamente possível».