Do céu ao inferno: a queda monumental de Sterling

Vencedor de quatro Premier League, além de cinco Taças da Liga inglesa, uma Supertaça e uma Taça de Inglaterra, Raheem Sterling esteve no topo do mundo do futebol, mas foi do céu ao inferno.

Seis anos atrás, o inglês estava a realizar a melhor temporada da carreira e até terminou em 12.º lugar na lista da Bola de Ouro, tendo sido também eleito o melhor jogador do ano no Manchester City. Em 2014, conquistou o prémio de Golden Boy ao serviço do Liverpool - foi vendido por 63,7 milhões de euros aos citizens - e justificou isso mesmo, mas não a longo prazo.

Atualmente, aos 31 anos, está sem clube depois de um passagem (sem sucesso) de poucos meses no Feyenoord e, este verão, foi apanhado uma polémica: arrisca dois anos de prisão devido a um acidente rodoviário e por possuir a 'droga do riso', ou melhor, óxido nitroso. A 28 de maio, ia ao volante de um Lamborghini quando bateu nas barreiras de uma autoestrada em Inglaterra e foi preso. Mais tarde, em setembro, declarou-se culpado.

Depois de 120 golos e 77 assistências ao comando de Pep Guardiola, tudo começou com a transferência para o Chelsea, em 2022, de 56,2 milhões de euros. Em Londres, nunca se conseguiu afirmar e acabou por ser emprestado para o Arsenal, um ano depois, mas foi mais um ano negativo na sua carreira. Seis meses depois, chegou acordo para terminar contrato e rumou aos Países Baixos, mas nem aí conseguiu mostrar a razão pela qual já foi avaliado pelo Transfermarkt em 160 milhões de euros (2019).

Neste mercado de verão, e com toda a polémica à sua volta, não conseguiu arranjar um nove clube, apesar de ainda só ter 31 anos. Em 2020, Guardiola afirmou que era «um dos melhores jogadores que já treinou», mas, seis anos depois, arrisca dois anos de prisão. O seu último golo foi há precisamente dois anos, pelo Arsenal na Taça da Liga inglesa, a 25 de setembro de 2024.