«A forma como me trataram no Benfica não foi a melhor»

Formado no Seixal, vencedor da Youth League, é agora em Tondela que Hugo Félix tem tratado a bola com carinho.

— Foram nove anos de Benfica até chegar ao Estádio João Cardoso há cerca de um ano. Como é que está a ser esta aventura?

— Está a ser muito boa. O primeiro ano foi difícil, quer em termos coletivos, quer em termos individuais. Este ano, pelo contrário, está a correr muito bem, tanto para a equipa como a nível individual. É verdade que a época passada não foi a melhor de todas, mas gosto sempre de retirar as coisas boas. Ganhei muita experiência e estou a trazer essas coisas positivas para este ano, de modo a ajudar a equipa e a mim próprio.

— Com dois golos e duas assistências nesta temporada, está agora a viver o melhor momento ao serviço do clube?

— Em termos de rendimento no Tondela, sim. Encontrei a felicidade a jogar aqui.

— O que o motivou a assinar pelo Tondela no ano passado e a continuar nesta época?

— Foi uma transferência, podemos dizer, atípica por várias razões, mas deixo isso para mais tarde. O Tondela foi o clube que me deu a oportunidade de jogar na Liga, confiou muito em mim para esta segunda época e para o ataque à subida de divisão, porque é onde o Tondela merece estar. Aqui sinto-me muito valorizado.

— Recuando um ano, porque é que considera que essa mudança foi atípica? E a saída do Benfica, esperava que tivesse sido de outra forma?

— Sim. Foram muitas burocracias que, a meu ver, não foram bem tratadas. A forma como me trataram, entre aspas, no último mês ou dois meses no Benfica não foi a melhor, não gostei. Mas pronto, são coisas do futebol e há que seguir em frente. Como digo, foi o Tondela que me deu a oportunidade de jogar com regularidade, confiaram muito em mim nesta segunda época e sinto-me muito feliz e valorizado aqui.

— É de Viseu. A proximidade com a terra natal foi um fator decisivo, tendo em conta que saiu de casa muito cedo?

— É verdade que nasci aqui e fiquei até aos 12 anos. A partir daí fui para o centro de estágio no Seixal. Aqui ficou muito pouca gente, porque tenho pouca família em Viseu — só os meus avós, e nem é bem em Viseu. Em relação aos amigos, perdi quase tudo, porque se perde a ligação, o que é normal. Mas considero sempre esta a minha casa, pois foi onde cresci e onde vivi os primeiros momentos.

— Como é que é trabalhar com o Ricardo Costa, alguém que foi tão influente e experiente dentro de campo?

— É um treinador muito exigente, que, quando tem de dar uma dura, dá. Mas eu prefiro assim: prefiro um treinador exigente, que ponha a malta na linha, do que um mais frouxo, que se esteja a borrifar para a equipa e para o futebol ou que não tenha ‘ganas’, como dizem os espanhóis. Está a ser muito bom e nota-se que a equipa está unida, está com o treinador, e estamos a fazer um bom trajeto até ao momento.

— Este plantel do Tondela é experiente. Como encara a competitividade da Liga 2, havendo sempre tantas equipas candidatas à subida, sendo o Tondela uma delas?

— Já tinha outros anos de Liga 2 na equipa B do Benfica e logo aí percebi que é uma liga diferente, muito exigente, onde o fator agressividade é muito importante. A meu ver, e creio que muitos jogadores partilham desta opinião, aqui há menos espaço e menos tempo para pensar do que na Liga — embora na primeira divisão a qualidade seja outra, é claro. Penso que este ano vai ser como os anteriores, com quatro, cinco ou seis equipas a lutar pela subida de divisão. Nós descemos na época passada e o objetivo claro é voltar a subir.

— E, no plano pessoal, qual é a meta a curto e médio prazo?

— Fazer muitos golos e assistências, ajudar a equipa a ganhar e subir de divisão, que é o objetivo principal, além de me valorizar. Não é segredo para ninguém — toda a gente sabe que, quando se passa por aqui, sobretudo sendo um jogador jovem como eu, isto funciona como um trampolim para outras ligas e outros clubes. Contudo, gosto de viver o dia a dia e dar tudo pelo Tondela, que é o clube onde estou atualmente. Até ao último dia será sempre assim.

— O que significou para si o dia 23 de abril de 2025, na estreia no Estádio da Luz frente ao Tirsense, pela equipa principal do Benfica?

— Jogar naquele estádio cheio era um sonho. Não há muito a acrescentar: era um sonho que alimentava desde que cheguei ao clube e que consegui concretizar com muito trabalho e sacrifício. Agradeço aos treinadores e companheiros que me ajudaram a alcançar esse objetivo. Fico sem palavras, porque foi a concretização de um sonho de infância.

— O que lhe disse Bruno Lage nesse dia?

— Lembro-me de muito pouco. Apenas recordo o momento de ser convocado, entrar em campo e abstrair-me de tudo o que estava à volta. Procurei dar o meu melhor para ajudar a equipa, focado unicamente em desfrutar do momento. Acabei por me esquecer de quase tudo o resto.

— Como vê o atual campeonato? Quem considera estar mais bem posicionado para ser campeão?

— Os três grandes vão estar na luta até ao fim, porque estão muito equilibrados. O FC Porto mantém a base do ano passado e apresenta-se muito agressivo a defender e a atacar. O Benfica está a praticar um excelente futebol, com dinâmicas muito boas que já não se viam há algum tempo. Quanto ao Sporting, mesmo com a mudança de treinador, penso que vai continuar forte; com o Rui Borges já tinha provado a capacidade de lutar pelo título. Vai ser a habitual disputa a três e qualquer um pode ser campeão.