De um 'reality show' a campeão europeu e agora no Mundial

Kang-In Lee , campeão da Europa pelo PSG e internacional pela Coreia do Sul, tornou-se famoso pela primeira vez com apenas seis anos, quando participou num reality show de futebol na TV Fly Shoot Dori, que juntava crianças com antigos profissionais.

Em 2025, o avançado confessou que «ganhou o programa», acrescentando: «Fiz muitos amigos lá e tenho recordações felizes disso… Os treinadores incutiram-me a ideia de não perder bolas fáceis e tentar jogar para a frente. Amo o futebol desde criança, e a minha família também.»

Kang-In Lee mudou-se para a Europa muito cedo. Aos 10 anos, o internacional sul-coreano integrou a formação do Valência e foi escalando etapas. O pai de Kang-In Lee, professor de taekwondo, também se mudou com a família para a Europa. O extremo fez a estreia pela equipa principal do Valência aos 17 anos. Em 2019, venceu a Bola de Ouro no Mundial sub-20 da FIFA e o prémio de Jovem Futebolista Asiático do Ano, estreando-se pela seleção principal.

Em 2022, foi convocado para representar a seleção japonesa no Mundial do Qatar e esteve nas quatro partidas da equipa até aos oitavos de final, onde a Coreia do Sul foi afastada pelo Brasil. A valiosa contribuição de Lee para a causa nacional estendeu-se aos Jogos Asiáticos de 2023, onde desempenhou um papel crucial na vitória frente ao Japão na final, por 2-1, que garantiu a medalha de ouro e concedeu a toda a equipa a isenção do serviço militar obrigatório. Rumou ao PSG por cerca de 21 milhões de euros em 2023, onde se tornou o primeiro jogador asiático a vencer um triplete continental.

Este artigo partiu do perfil de Kang-In Lee que A BOLA publicou no âmbito da Guardian Experts’ Network, uma rede de troca de conteúdos liderada pelo conceituado jornal inglês, e que inclui meios de comunicação social de vários países representados no torneio.