Concerto de «um cão qualquer» tira a Champions de casa ao campeão lituano

Parecia impossível, mas pode mesmo acontecer. O campeão da Lituânia pode ser obrigado a abdicar do fator casa na segunda pré-eliminatória da UEFA Champions League porque… alugou o estádio para um concerto de Pitbull.

O FK Kauno Zalgiris garantiu a qualificação ao eliminar os campeões do Kosovo, o Drita, numa eliminatória emocionante (4-3 no agregado), assegurando também um prémio de cerca de 1,7 milhões de euros. O sorteio ditou um duelo com os feroeses do KI Klaksvík, mas o clube de Kaunas deparou-se com um problema inesperado.

Sem contar chegar tão longe na prova (possivelmente), o Zalgiris já tinha reservado o Darius and Girenas Stadium, com capacidade para 15 mil espectadores, para receber um espetáculo do rapper norte-americano Pitbull, marcado para 31 de julho. Como consequência, o encontro da segunda mão, previsto para 28 ou 29 de julho, dificilmente poderá realizar-se no recinto habitual.

A solução passou por tentar inverter a ordem dos jogos, mas a proposta deverá ser rejeitada devido aos feriados nacionais nas Ilhas Faroé e ao calendário europeu de outro clube local. Assim, tudo indica que o campeão lituano terá de receber o KI em Jonava, numa cidade a cerca de 30 quilómetros de Kaunas, num estádio com pouco mais de 2.500 lugares.

A situação deixou o treinador Zeljko Sopic visivelmente irritado. Após o triunfo no Kosovo, o técnico não escondeu o desagrado: «Vamos ter de mudar de estádio por causa de um concerto de um cão ou de alguém… É melhor nem dizer mais nada.»

Já o presidente do clube, Mantas Kalnietis, assumiu que o risco era conhecido, mas explicou que a realização do concerto representa uma importante fonte de receitas para o estádio e, indiretamente, para o próprio clube. «O dinheiro gerado ajuda-nos a construir uma equipa mais forte e aumenta as nossas possibilidades de chegar à fase de grupos», justificou, ao The Guardian.

No futebol moderno, já se viu de tudo. Mas perder o fator casa na Liga dos Campeões para dar palco a Mr. Worldwide é, sem dúvida, um caso difícil de igualar.