11 dias depois de jogar com Messi, estrela de Cabo Verde joga na Champions League

Apenas 11 dias após ter defrontado Lionel Messi e a Argentina nos 16 avos de final do Mundial, o internacional cabo-verdiano Roberto Pico Lopes regressou à ação no Shamrock Rovers, logo na Champions League e como capitão!

Contra os malteses do Floriana, o defesa liderou o clube de Dublin numa vitória por 5-1 na segunda mão da 1.ª pré-eliminatória de acesso à fase de liga da Champions. O resultado permitiu ao Shamrock Rovers avançar com um agregado de 5-3, marcando agora encontro com o Ararat-Armenia de Manuel Tulipa na próxima eliminatória.

O regresso de Pico Lopes aos treinos só foi anunciado pelo clube a 13 de julho, o dia anterior a este encontro. Refira-se, no entanto, que o defesa e o clube já estão a meio da época e não no início, como é o caso para a maioria dos clubes europeus. Isto porque na Irlanda, tal como nos países escandinavos, as temporadas futebolísticas decorrem ao longo do ano civil.

O defesa-central de 34 anos teve assim um regresso em grande à sua casa, depois de ter sido um dos principais destaques da campanha de Cabo Verde no Mundial 2026: simplesmente cumpriu todos os minutos de jogo da camapanha dos tubarões azuis, que resultou em empates com Espanha (0-0), Uruguai (2-2) e Arábia Saudita (0-0), antes da vender muito cara a derrota com a Argentina, levando a campeã do mundo a prolongamento antes de eprder por 2-3.

Agora, com o Shamrock Rovers, Pico e a equipa irlandesa precisam de ultrapassar quatro rondas de qualificação para garantirem um lugar na fase de liga da Champions League, composta por 36 equipas, que arranca em setembro.