Brilha no Mundial e antiga glória do Benfica recorda: «Dei logo o aval para a contratação»

Vozinha é um dos grandes nomes destes primeiros dias do Mundial. O guarda-redes foi um dos baluartes do histórico empate (0-0) alcançado por Cabo Verde frente a Espanha, ontem, na 1.ª jornada do Grupo H, e multiplicam-se as histórias em redor do dono da baliza dos Tubarões Azuis.

Aos 40 anos (!), Vozinha realizou uma exibição absolutamente sensacional diante do atual campeão da Europa em título e Cabo Verde espantou o planeta com o empate imposto a um dos principais candidatos à conquista deste Mundial.

O guarda-redes representa, atualmente, o Chaves, clube que defende há duas temporadas, mas antes disso tinha vestido as camisolas de Trencin (Eslováquia) e AEL Limassol (Chipre). Recuemos, então, ainda mais e viajemos à época 2016/2017. A razão? Foi a estreia de Vozinha no futebol português. Na altura, ao serviço do Gil Vicente.

Os galos eram orientados pelo histórico Álvaro Magalhães e A BOLA esteve à conversa com a antiga glória do Benfica e da Seleção Nacional para uma análise profunda do jogador, mas também do homem. Sim, porque Álvaro Magalhães não poupa nos elogios a Vozinha. E recorda como se deu a chegada do guarda-redes ao Minho.

«Eu já tinha conhecimento do futebol cabo-verdiano, porque já tinha estado lá a realizar jogos particulares. Sempre segui muito o mercado africano. No Gil Vicente precisávamos de contratar um guarda-redes e experiente, de preferência. Quando me foi indicado o Vozinha, eu dei logo o aval. Houve até alguma desconfiança de algumas pessoas devido à idade do Vozinha, mas a verdade é que eu precisava dessa experiência na baliza porque tínhamos uma equipa muito jovem. Eu já o conhecia bem e não tive dúvidas nenhumas em contratá-lo. A verdade é que o Vozinha adaptou-se na perfeição. Quando ele chegou a época já tinha começado, mas eu tive uma conversa particular com ele e preparei-o para ser titular. Depois, quando entrou na equipa, num jogo com a Académica, foi uma surpresa para muitas pessoas, mas eu sabia bem o que estava a fazer. O Vozinha trabalhava muito, à imagem, de resto, de quase todos os jogadores africanos. Acabou por nos ajudar a fazer uma época tranquila», lembra, numa caminhada em que o Gil Vicente pontificou na Liga 2.

As palavras de apreço do antigo lateral-esquerdo que fez história no futebol português não ficaram por aqui. Álvaro Magalhães abre o livro relativamente à forma como lançou Vozinha na equipa do Gil Vicente e confessa que falou, ontem, com o guarda-redes, felicitando-o pela magnífica prestação que realizou na estreia absoluta de Cabo Verde na fase final de um Mundial. E ainda lhe deixou um pedido: «Espero que não pense em deixar de jogar futebol tão cedo.»

«Ontem, antes do jogo, enviei-lhe uma mensagem de boa sorte para o Mundial, e depois do jogo também o felicitei pela excelente exibição. Espero que Cabo Verde consiga ir o mais longe possível. Foi um orgulho para mim ver este jogo de Cabo Verde com a Espanha. Esta temporada, quando o Vozinha estava ao serviço do Chaves, ligou-me para desabafar um pouco comigo. Tinha vindo da seleção, era titular do Chaves e, de repente, foi atirado para o banco. Nessa conversa eu disse-lhe que era um grande guarda-redes e que só tinha de manter-se calmo porque iria voltar a agarrar o lugar no Chaves e iria ao Mundial com Cabo Verde. Aconteceu exatamente isso e ele demonstrou que a idade não conta. O que conta é o profissionalismo e ele é um grandíssimo profissional. No final de cada treino ele pedia para fazer mais algum trabalho específico. Espero que não pense em deixar de jogar futebol tão cedo. Especialmente um guarda-redes pode prolongar mais a carreira», concluiu.

Quem também coincidiu com Vozinha nessa temporada no Gil Vicente foi Pedro Russiano. Na altura, enquanto adjunto de Álvaro Magalhães. O atual técnico do Lusitano de Évora também falou a A BOLA e falou sobre a curiosa mudança de Vozinha para o futebol luso.

«O empresário estava em Cabo Verde para tentar trazer o Papelelé para Portugal. Entretanto, o Vozinha, através do Calú, jogador que também acabou por vir para o Gil Vicente, teve a possibilidade de conhecer o Pedro e abriu-se a possibilidade de vir também para Portugal. Ele só tinha jogado em contextos competitivos menores, e já com 29 anos, como por exemplo o Zimbru, da Moldávia. O Pedro, empresário, entrou em contacto com o mister Álvaro Magalhães e eu, juntamente com o Tó Ferreira, que era o treinador de guarda-redes, analisámos a situação e demos aval à contratação, que o clube acabou por consumar», recorda Pedro Russiano.

Em Barcelos havia, na época 2016/2017, uma aposta declarada em Júlio Neiva, jovem guarda-redes proveniente da formação dos gilistas, mas a verdade é que Vozinha... não deixou margem para dúvidas: «Ele chega a Barcelos, na época 2016/2017, e nós, na altura, tínhamos uma grande aposta da formação do Gil Vicente, que era o Júlio Neiva. No entanto, o mister Álvaro concedeu a confiança ao Vozinha e ele acabou por ser indiscutível ao longo de toda a temporada, realizando grandes exibições. Foi, refira-se, uma época em que o Gil Vicente estava na Liga 2, na sequência do caso Mateus.»

A finalizar, Pedro Russiano diz não estar minimamente surpreendido com o nível exibicional de Vozinha, tanto nas últimas temporadas como agora, em pleno Mundial. «Chegar a um Mundial aos 40 anos? Claro que não é uma coisa nada normal, mas a verdade é que acaba por não me surpreender devido à humildade, resiliência e espírito de trabalho que o Vozinha tem diariamente», finalizou o técnico, de 41 anos, que em 2026/2027 vai manter-se ao leme do Lusitano de Évora, clube que voltará a competir na Liga 3.

É caso para dizer que há histórias e histórias. A de Vozinha parece ter saído de um verdadeiro mundo encantado. Porque nunca é tarde para atingir objetivos. Os sonhos estão ao virar da esquina. E quem disser que aos 40 anos já não se pode jogar futebol, bem pode olhar (também) para Vozinha. Um exemplo de persistência e superação. Um verdadeiro herói de um povo cabo-verdiano a quem o orgulho não cabe no peito.