Benfica: dia especial para 'El capitán'

Chegou ao Benfica em 2020, aos 32 anos, proveniente do Manchester City, a troco de €15 milhões, englobado no negócio de Rúben Dias para o gigante inglês, passando a ser o mais caro central alguma vez contratado pelos encarnados.

Não foi uma aquisição totalmente pacífica para os adeptos benfiquistas, pela idade, pelo preço e por estar associado ao FC Porto, que representou com brilho no início da carreira na Europa, mas no dia da apresentação do Seixal prometeu: «Vou defender o Benfica até à morte.»

Nico Otamendi prometeu e cumpriu, rapidamente convencendo Jorge Jesus, mantendo estatuto com Nélson Veríssimo, impressionando Roger Schmidt, Bruno Lage e, agora, conquistando sem reservas a confiança de José Mourinho, que faz a gestão de António Silva e Tomás Araújo, mas nunca abdica do argentino.

É assim que Nico Otamendi chega aos 38 anos. Com estatuto intocável no Benfica, como indiscutível na equipa, como referência do clube, como alguém que sabe já que faz parte dos planos dos encarnados para o futuro.

O Benfica já fez saber que está interessado na renovação de contrato do campeão do Mundo de seleções, mas esse é um tema que deve ficar em espera até ao final da temporada, de acordo com as informações a que A BOLA teve acesso.

Há Mundial no verão e Otamendi vai lá estar — recentemente até recebeu a visita de Scaloni, selecionador argentino, em Lisboa, sendo paragem obrigatória na ronda europeia do técnico, que visitou os jogadores mais importantes da seleção —, o que poderá influenciar o seu futuro. Uma coisa é certa: adora Portugal e isso também tem contribuído para ficar.

Aliás, Nico Otamendi começou por assinar um contrato de três temporadas com os encarnados, depois, em 2023, renovou o vínculo por mais dois anos, até 2025, no último verão celebrou mais um contrato com o Benfica, mas de uma época, que termina no próximo dia 30 de junho. Não é, pois, de desprezar a ideia de que El capitán possa estender uma vez mais a ligação ao clube da Luz.