Benfica assegura contratação de extremo norte-americano

O Benfica garantiu a contratação de Luke Barrett, extremo norte-americano, de 24 anos, que chega à equipa de basquetebol das águias proveniente do Arka Gdynia, da Polónia.

O jogador assinou um contrato válido por uma temporada e, em declarações à BTV, mostrou-se entusiasmado com a mudança para um clube com a dimensão dos encarnados.

«Sinto-me muito bem. Só o facto de estar numa cidade com tanta história, sobre a qual já ouvi tantas coisas boas, e de estar numa equipa e numa organização com um historial e uma tradição tão fortes... A energia que já se sente aqui é simplesmente incrível. Estou muito grato por estar aqui», afirmou o atleta no Museu do Benfica.

Barrett define-se como um jogador polivalente, focado em fazer o que for necessário para a equipa vencer. «Defino-me como alguém que faz tudo o que for preciso para ganhar e tudo aquilo de que a equipa precisar. Ao longo da minha carreira, desde a universidade até ao meu primeiro ano como profissional, desempenhei diferentes funções», explicou, acrescentando que já foi «mais marcador de pontos» e outras vezes um jogador focado na defesa e nos ressaltos.

Natural de Piedmont, Califórnia, o extremo viveu na época passada a primeira experiência na Europa. Antes de chegar à Polónia, onde ajudou o Arka Gdynia a alcançar as meias-finais, com médias de 10,4 pontos e 5,1 ressaltos, teve um percurso de cinco anos (2020/21 a 2024/25) no basquetebol universitário norte-americano, ao serviço dos Saint Mary's Gaels.

O jogador acredita que a experiência de adaptação na Polónia lhe deu ferramentas para ter sucesso em Portugal. «Ter sido lançado num ambiente novo, como aconteceu na Polónia, fez-me crescer muito. E ter conseguido ver que era capaz de ter sucesso nesse contexto dá-me, penso eu, muita confiança para também ter sucesso aqui», reconheceu.

Para a nova etapa de águia ao peito, o objetivo é claro: «Temos de conquistar títulos. Temos de voltar às vitórias, fazer aquilo que este clube sempre fez e ser o melhor clube de Portugal».