NBA vai a votos para mudar: Seattle pode regressar e Las Vegas ser estreia

A possibilidade de aumentar para 32 o número de equipas na NBA, com a adição de Las Vegas e Seattle, deverá ser votada pelo Conselho de Governadores ainda este mês, a 24 ou 25 de março.

A discussão sobre a expansão do maior campeonato de basquetebol do mundo já dura há algum tempo e parece estar a entrar na reta final. Segundo o jornalista especializado Shams Charania, a primeira votação sobre a potencial expansão já na temporada 2028/29 teria lugar nas próximas reuniões de 24 e 25 de março.

O foco está em duas cidades: Seattle, que poderia assim ter os seus Supersonics de volta, e Las Vegas, que já provou ser um excelente anfitrião da NBA Summer League e da NBA Cup, e se tornaria um novo centro no mapa mundial do basquetebol. Para obter a aprovação final, a proposta terá de reunir o voto favorável de, pelo menos, 23 dos 30 proprietários das equipas existentes.

A entrada na NBA nunca foi tão cara. Estima-se que as propostas para as novas franquias variem entre 7 e 10 mil milhões de dólares (6 e 8,7 milhões de euros) por equipa. Neste aspeto, regista-se um crescimento incrível nos últimos quatro anos, com números que deixam qualquer um sem fôlego.

Embora Mat Ishbia tenha comprado os Phoenix Suns em 2022 por um valor recorde de quatro mil milhões de dólares (3,5 mil milhões de euros) na altura, esse montante foi largamente superado em 2025: os Boston Celtics foram vendidos por 6,1 mil milhões (€5,3 mil milhões), os Portland Trail Blazers mudaram de proprietário por 4,25 mil milhões (€3,7 mil milhões) — enquanto o recorde absoluto pertence aos Los Angeles Lakers, vendidos por 10 mil milhões (€8,7 mil milhões).

Este é o primeiro de vários passos cruciais para a expansão da NBA. A primeira votação permitirá à liga focar-se oficialmente em Las Vegas e Seattle e iniciar o processo de recolha de propostas para as novas equipas.

Posteriormente, espera-se uma votação final ainda este ano, que oficializará a transição para um formato de 32 equipas. Em ambas as rondas de votação, é necessário que 23 dos 30 proprietários (governadores) das equipas votem a favor.

A chegada de duas equipas à Costa Oeste (Seattle e Las Vegas) levará inevitavelmente a uma reorganização das conferências. Especula-se que uma das equipas do Leste, como Memphis, Minnesota ou New Orleans, possa ser transferida para a Conferência Leste para manter o equilíbrio de 16 equipas em cada lado.

Recorde-se que a NBA expandiu-se pela última vez em 2004, com a entrada dos então Charlotte Bobcats.

A transição que ocorreu em 2008, quando, após o fracasso das negociações para uma nova arena em Seattle, o proprietário Clay Bennett oficializou a mudança da equipa para Oklahoma City, rebatizando-a como Oklahoma City Thunder.

No entanto, num acordo que visou preservar a identidade desportiva da cidade, a marca SuperSonics — incluindo o seu logótipo, as cores verde e dourado e o histórico título de 1979 — permaneceu vinculada a Seattle, enquanto apenas a estrutura física e os contratos dos jogadores seguiram para o novo destino.