Ex-FC Porto recorda Otamendi: «É um mercenário»

Abdoulaye destacou versatilidade e mentalidade do capitão do Benfica, que considerou «um irmão e um amigo», e lembrou a paixão do argentino pelo boxe

Em dia de duelo entre Benfica e Barcelona, na Luz, referente à primeira mão dos oitavos de final da UEFA Champions League, o Relevo dá destaque a Nicolás Otamendi, capitão das águias, com memórias de quem partilhou com ele balneário, incluindo Abdoulaye Ba.

O central senegalês, atualmente no Al-Faisaly FC, da 2.ª divisão saudita, e que jogou com o argentino no FC Porto em 2012/13 e 2013/14, considera que, além de um jogador irrepetível, «é um irmão e um amigo».

«No futebol, a mentalidade faz a diferença e ele era muito forte. Não tinha muito corpo, não era alto, mas antecipava os movimentos, lia o jogo. Sabia sempre o que estava a acontecer», lembra o central.

«Jogou em competições diferentes, como Portugal, Espanha, Inglaterra, e foi sempre titular. É um jogador disponível para qualquer tática, adapta-se rapidamente, é um mercenário», observou, num elogio à versatilidade do antigo companheiro de equipa.

«Não era de estar sempre a falar, só quando era necessário. Intervinha com justiça. Era humilde e tratava todos por igual, independentemente de onde viéssemos. Eu jogava na posição dele e ele ajudava-me a melhorar», recordou o jogador de 34 anos.

O defesa lembrou ainda outros aspetos curiosos acerca do atual capitão das águias: «Dizia que, se não fosse jogador, seria de certeza pugilista. É o seu desporto preferido. Fazia sempre ginásio, boxe e também meditação. Cuidava-se muito. Não tinha pressa de ir para casa. Fazia banhos de gelo, dedicava muito tempo à recuperação.»

O consumo de mate também veio à memória: «Quando nós, jogadores, comemos, engordamos rapidamente, mas ele estava sempre a beber mate para manter o peso. Eu dizia-lhe 'bebes muito mate', e ele contrapunha: 'isto ajuda-me a manter o equilíbrio e o peso'.»