Yolanda Hopkins cai na Califórnia mas garante presença em Peniche

Yolanda Hopkins foi eliminada na segunda ronda do Trestles Pro, etapa norte-americana (Califórnia) do circuito mundial de surf, mas o 9.º lugar final garantiu à surfista portuguesa de 28 anos a presença na antepenúltima e penúltima etapas da época (Peniche e Filipinas) — onde só têm lugar garantido as 14 melhores do ranking, com as 23 participantes a voltarem a encontrar-se todas no torneio final da temporada, em Pipeline, no Havai.

Na Califórnia, Yolanda não resistiu nos oitavos de final à australiana Molly Picklum, atual quarta classificada do Championship Tour, somando 9,5 pontos (5,17 e 4,33 nas duas melhores ondas), contra 13,33 (6,83 e 6,5) da adversária.

Mas a derrota da costa-riquenha Brisa Hennessy frente à havaiana Carissa Moore, cinco vezes campeã do mundo e atual líder do circuito, também na segunda ronda, depois das eliminações da israelita Anat Lelior, da norte-americana Alyssa Spencer e da australiana Stephanie Gilmore na eliminatória inaugural, garantem que Yolanda Hopkins não vai perder o 14.º lugar do ranking, o último a dar então acesso a Peniche e Filipinas.

A única surfista atrás de Yolanda ainda em prova é a norte-americana Bella Kenworthy, mas esta foi a primeira vez que chegou esta temporada aos quartos de final, pelo que nem eventual vitória no torneio lhe permitiria ultrapassar a portuguesa.

A presença garantida nas últimas três provas do circuito também deixa a surfista de Sines muito bem encaminhada para garantir a qualificação para o Championship Tour do próximo ano. A próxima etapa do circuito vai ser o Meo Rip Curl Pro Portugal, na praia de Supertubos, em Peniche, entre 16 e 25 de outubro. O Filipinas Pro, em Cloud 9, na ilha Siargao, entre 31 de outubro e 10 de novembro, antecede a final do circuito, o Pipe Masters, no Havai, entre 8 e 20 de dezembro.

Já Francisca Veselko, de 23 anos, que tinha sido eliminada na primeira ronda em Trestles, caiu para o 23.º e último lugar do circuito, ultrapassada precisamente por Bella Kenworthy. Kika, que assim falhou o corte e não terá lugar em Peniche e nas Filipinas, não conseguiu chegar aos quartos de final em qualquer das nove provas do Championship Tour.

Ainda assim, a campeã do mundo de juniores em 2022 pode ainda qualificar-se para o circuito principal do próximo ano através do Challenger Tour, que apura as seis primeiras. Kika Veselko é atualmente a quarta classificada deste circuito, que passa pela Ericeira entre 6 e 12 de outubro. Teresa Bonvalot é segunda e Maria Salgado 11.ª.