Vuelta: contrarrelógio de 'luxo' aproxima João Almeida de Vingegaard

Grande dia para João Almeida. O ciclista português da UAE Emirates terminou a 18.ª etapa da Vuelta na terceira posição e conseguiu encurtar a distância para Jonas Vingegaard (Visma) em 10 segundos, ficando agora nos 40 segundos.

Nos 12,2km de contrarrelógio em Valladolid - distância que foi reduzida devido à previsão de protestos -, João Almeida sabia que tinha uma oportunidade de ouro para se aproximar do dinamarquês e mostrar que a Vuelta ainda não está fechada. E assim foi. Fruto do segundo lugar na classificação geral, o português foi o penúltimo a partir - apenas à frente Vingegaard - e mostrou desde cedo ao que vinha.

Com um semblante carregado de concentração, o ciclista passou no primeiro ponto intermédio com apenas um segundo de atraso para o melhor tempo - os 04m43s de Sander de Pestel (Decathlon AG2R). Apesar de ter chegado um pouco mais atrasado ao segundo ponto intermédio (sete segundos para o primeiro tempo), o português ganhava tempo ao adversário que interessava: Jonas Vingegaard, que perdia dois segundos para o rival direto.

Mas nem assim João abrandou. Sempre focado no objetivo final, o português continuou no ritmo e deixou o dinamarquês (ainda mais) para trás. No final, o atleta luso cortou a meta com um tempo de 13m08s, mais oito segundos que o vencedor da etapa, o italiano Filippo Ganna (Ineos Grenadiers), mais sete segundos que o segundo classificado, Jay Vine (UAE Emirates), mas, mais importante, com menos 10 segundos que Vingegaard.

Destaque também para o outro português em prova, Ivo Oliveira, que apresentou-se a um grande nível, terminando a etapa no quinto lugar (13m11s).

Contas feitas, João Almeida segue na segunda posição da classificação geral da Vuelta, com 40 segundos de desvantagem para o dinamarquês da Visma, com três estapas por disputar, deixando tudo em aberto para a reta final da corrida espanhola.

Na 19.ª e antepenúltima etapa da 80.ª edição da Vuelta, marcada para setxa-feira, o pelotão irá percorrer os 161,9km entre Rueda e Guijuelo.