Vítor Pereira quer a final: «Podemos terminar a época de uma forma fantástica»

Vítor Pereira acredita que o Nottingham Forest está a um passo de fechar uma época de altos e baixos da melhor forma possível, antes da segunda mão das meias-finais da UEFA Europa League frente ao Aston Villa. Com uma vantagem de 1-0 trazida da primeira mão, o treinador português pediu concentração máxima e destacou o percurso da equipa.

«Disse-lhes que são um grupo especial, porque trabalharam com quatro treinadores diferentes, com ideias e metodologias distintas. Enfrentaram uma época difícil e agora estão num momento em que se decide tudo. Podemos terminar a época de uma forma fantástica», começou por dizer.

«Os momentos mais difíceis da minha vida pessoal foram aqueles em que me tornei mais forte. Quando sofremos, lembramo-nos da dor. Quando nos lembramos da dor, fazemos de tudo para não a voltar a sentir. Este é o fogo dentro de nós e é muito poderoso, quando queremos provar a nós próprios. Este é um momento para os meus jogadores, porque passaram por momentos difíceis esta época, não sentirem a pressão de ganhar esta competição, mas sim de tentarem ser a melhor versão de si próprios», disse.

A possibilidade de levar o Forest a uma final europeia, algo que não acontece há mais de quatro décadas, serve de motivação adicional. «Se queremos colocar o nosso nome na história deste clube, temos de chegar à final e vencê-la», sublinhou, ainda que afastando comparações com a lenda Brian Clough: «Não quero nenhuma estátua, mas percebemos o que ele representa para esta cidade. Para as novas gerações, é uma inspiração.»

«Amanhã é um dia para desfrutar e competir. É o momento para mostrar a nossa mentalidade, que somos resilientes e que podemos competir do primeiro ao último minuto numa atmosfera fantástica. Só quero ter orgulho nos meus jogadores, nos meus adeptos e em mim próprio», concluiu.

Do outro lado estará o Aston Villa, orientado por Unai Emery, especialista na competição, que recusou dramatizar a importância da partida, garantindo que falhar a conquista do troféu não significará um fracasso.

«Estamos normalmente a atingir um nível cada vez mais alto com o clube e com os jogadores. Estamos a melhorar – eu também. Não acho que amanhã seja a última oportunidade para nós ou para alguém», afirmou o espanhol. «Os jogadores estão a desfrutar do processo. Sabem das dificuldades do futebol, mas também dos grandes momentos que tivemos aqui nos últimos três anos. Podemos sorrir e estar orgulhosos de tudo. Ganhar um troféu é muito difícil. Muito, muito difícil. Não é uma derrota se não o conseguirmos.»

Ainda assim, o treinador reconheceu o momento delicado da eliminatória e atribuiu favoritismo ao adversário: «Temos agora uma oportunidade, mas só uma equipa ganha. Antes da primeira mão tínhamos 25 por cento de hipóteses de vencer o troféu, agora talvez menos. Para chegar à final, temos 50 por cento ou menos. Eles têm vantagem, por isso, para mim, são favoritos.»