Doumbia: «Vim porque tinha a possibilidade de jogar imediatamente na Liga dos Campeões»

Numa carta aberta divulgada na plataforma Cronache di Spogliatoio, Issa Doumbia passou em revista o trajeto no futebol e detalhou as razões que motivaram a transferência para o Sporting, salientando a montra da Liga dos Campeões e a evolução desportiva como pontos determinantes.

«Escolhi Portugal porque acreditava que era o lugar certo para concretizar os meus objetivos e continuar a evoluir. O Sporting é a equipa certa para mim e senti-me bem desde o primeiro momento. Vim para Lisboa porque tinha a possibilidade de jogar imediatamente na Liga dos Campeões e competir a um nível muito superior. Era a plataforma perfeita para acelerar a minha carreira», sublinhou o atleta.

O italiano destacou, ainda, o impacto imediato da transferência: «Encontrei um grande clube, com ambição e uma mentalidade europeia, que me permite disputar jogos internacionais. Em dois meses e meio, fiz 18 jogos, contando também com a seleção. Foi um salto importante, sobretudo porque vinha da segunda divisão italiana, mas uma decisão que tomei com consciência. Ainda tenho de melhorar o meu português, mas estou cá há apenas três meses.»

A recente estreia pela seleção de Itália é um momento importante, da qual falou com orgulho: «Ainda me lembro da emoção dos meus pais quando souberam que tinha sido convocado para a seleção. A notícia chegou através do diretor desportivo do Sporting, depois do último jogo antes da concentração. Esperou que a partida terminasse para não me colocar sob pressão. Disse-me: 'Issa, o Roberto Mancini esteve a ver-te. Vais à seleção'», recordou.

E contou que a receção no estágio ajudou a quebrar a ansiedade inicial: «Quando cheguei a Coverciano, estava muito emocionado. Conheci Mancini e ele disse-me: «Diverte-te e faz aquilo que sabes fazer. Nada mais'. Estava bastante tenso, mas assim que entrei na sala e vi Moise Kean começámos os dois a rir, sem qualquer motivo. Nem sequer nos conhecíamos, mas a tensão desapareceu.»

O percurso de Doumbia começou nos escalões de formação do Albinoleffe, onde conheceu o amigo Mohamed Zoma, conhecido por Momo, com quem partilhou o sonho de ser profissional e uma admiração comum por Mario Balotelli. Depois de uma passagem por empréstimo pelo Ciserano aos 14 anos, que gerou incertezas superadas com o apoio da família e do empresário Cheikh, regressou para atingir a equipa principal.

«Sem o meu pai e a minha mãe, não estaria aqui. A minha mãe era doméstica e o meu pai trabalhava como camionista. Faziam sacrifícios para me acompanharem nos jogos e nos treinos, chegando a deixar compromissos profissionais para estarem comigo. Hoje, sempre que entro em campo, sinto que uma parte daquela viagem continua comigo. Antes de me ensinar a perseguir uma bola, o meu pai ensinou-me o que significa nunca nos sentirmos sozinhos», contou.

Após uma passagem por Veneza, onde apontou um golo decisivo para a manutenção, Doumbia deu o salto para os palcos europeus, cumprindo o sonho de ouvir o hino da Liga dos Campeões no relvado e de reencontrar Momo nos trabalhos da seleção: «Crescemos juntos em Treviglio, uma pequena localidade da província de Bérgamo, e acabámos por chegar ao mesmo destino. É uma coincidência extraordinária e uma conquista difícil de descrever. Agora, o objetivo é conseguirmos conquistar um lugar importante na seleção.»

A viver uma fase marcante da carreira ao serviço do Sporting e com o regresso à seleção, o jogador destacou a exigência e a magia de disputar a Liga dos Campeões, prova onde apontou recentemente o seu segundo golo, traçando um paralelo direto com as grandes provas internacionais.

«Na passada semana marquei o meu segundo golo na Liga dos Campeões. Ainda tenho dificuldade em acreditar no que estou a viver. Jogar esta competição é quase como disputar um Campeonato do Mundo. É um nível completamente diferente, tanto pelo ambiente como pelo que acontece dentro de campo. Não é comparável a qualquer outro jogo. É uma experiência única e difícil de descrever», assumiu.

O percurso recente inclui memórias marcantes da temporada anterior em Itália: «No ano passado, em Veneza, chegava ao estádio de barco. Era uma experiência diferente e, por vezes, cansativa, mas aquela cidade deu-me tudo.»

Focado no presente em Alvalade e nos compromissos internacionais, o atleta vincou a necessidade de manter o ritmo de trabalho e a humildade para continuar a evoluir: «Agora estou a viver uma nova etapa no Sporting e volto a representar a seleção. É um período fantástico a nível pessoal, mas sei que tenho de continuar a trabalhar muito para ajudar a equipa. Quando olho para o caminho que percorri, percebo que cada experiência, cada sacrifício e cada pessoa que conheci contribuíram para me tornar naquilo que sou hoje. Sei que ainda estou no início daquilo que posso alcançar, mas levo comigo tudo o que vivi e a vontade de continuar a crescer.»

No que diz respeito às referências que moldaram as suas ambições no futebol, o médio francês Paul Pogba surge no topo das preferências: «O meu sonho é ser como Pogba. Sempre tive uma admiração especial por ele. É a única pessoa que posso considerar verdadeiramente um ídolo. Inspira-me em tudo. Vejo imensos vídeos seus no YouTube e gostava muito de o conhecer pessoalmente.»