Tiago Duarte deixa marca Santamaria... no Santa Clara

Tiago Duarte foi uma surpresa no onze apresentado por Vasco Matos no encontro com o Sp. Espinho, referente à 3.ª eliminatória da Taça de Portugal, que o Santa Clara venceu nas grandes penalidades. Ainda sem minutos na equipa principal, o jovem lateral de 21 anos fez a estreia com a camisola dos bravos açorianos e logo como titular, tendo cumprido 90 minutos.

«É um sentimento de enorme orgulho estrear-me na equipa principal, ainda para mais num jogo em que garantimos a passagem à próxima fase. É uma equipa com muita qualidade coletiva e individual, que desde o início me recebeu e integrou muito bem. Quero agradecer a todos os colegas, à equipa técnica e à administração, pela confiança depositada em mim», afirmou o defesa-direito aos canais de comunicação do Santa Clara, sobre o inesquecível momento da sua ainda curta carreira.

Tiago Duarte é filho de Santamaria, antigo central formado no Sporting, e representa o emblema açoriano desde 2023/24, com o seu espaço de evolução a repartir-se entre a equipa B e os sub-23. Pelo Santa Clara já efetuou 70 jogos – 38 nos sub-23, 31 na equipa B e um na principal – e 11 apontou 11 golos.

Apesar do progenitor ter estado ligado ao Sporting, Tiago Duarte passou grande parte da sua formação no rival Benfica, tal como a irmã Bruna Duarte, guarda-redes de 19 anos que atualmente representa o Real. O começo foi no CAC Pontinha e além dos encarnados, o defesa representou também o Estoril, antes de se mudar para os Açores.

Atento aos jovens jogadores que vão despontando na equipa B e nos sub-23, Vasco Matos deu agora a oportunidade a Tiago Duarte, depois de anteriormente já ter lançado na Liga o médio José Tavares, Djé no mundo do futebol.