Tadej Pogacar perde massagista pessoal para o Athletic Bilbao

Tadej Pogacar sofreu uma baixa importante no seu staff pessoal com a saída do seu fisioterapeuta e massagista de longa data, Joseba Elguezabal, que se juntou à equipa médica do Athletic Bilbao.

O espanhol, de 44 anos, tem sido uma das figuras mais próximas do campeão do mundo desde que este chegou à equipa UAE Emirates em 2019 e a sua transferência, da elite do ciclismo para a do futebol, é o exemplo mais recente de recrutamento da expertise daquela modalidade pela do desporto-rei, seguindo tendência crescente nas últimas duas temporadas. 

A mudança de Elguezabal para o Athletic ocorre por influência do compatriota Iñigo San Millán, ex-treinador e preparador físico de Pogacar, que também se mudou para o clube basco, em que exerce o cargo de diretor de Alto Rendimento para o futebol.

Já depois de San Millán, o diretor da Visma, Merijn Zeeman, deixou a equipa neerlandesa do WorldTour, para assumir o cargo de diretor geral do clube de futebol da primeira divisão dos Países Baixos, AZ Alkmaar.

Elgezabal tem sido uma presença constante ao lado de Pogacar nas corridas. É o primeiro membro da equipa a prestar-lhe assistência após a meta. A sua familiaridade com as rotinas do ciclista, os seus sinais físicos, o seu humor e s suas necessidades imediatas de recuperação fizeram dele uma das pessoas de maior confiança do esloveno no staff da equipa.

Fontes internas da UAE declararam ao jornal espanhol AS que a oferta do clube basco foi «uma oportunidade única» para o percurso profissional de Elguezabal e reduz um círculo muito restrito de confiança de Tadej Pogacar, em que se inclui o assessor de imprensa da equipa dos Emirados, Luke Maguire.