Maxi Araújo agita o mercado, mas há uma porta que não se abre

Não restam dúvidas: Maxi Araújo atravessa o melhor momento da carreira e a afirmação plena ao serviço do Uruguai está a ter reflexos diretos na valorização de um dos principais, senão o principal, ativos do Sporting. O ala-esquerdo vive fase produtiva com a camisola celeste, na qual apontou impressionantes seis golos nos últimos sete jogos, números que ajudam a explicar a crescente atenção que tem merecido junto de alguns dos principais emblemas do futebol europeu.

O mais recente capítulo desta afirmação foi escrito diante da Argentina. O golo apontado frente a um dos maiores rivais da seleção uruguaia voltou a colocar Maxi debaixo dos holofotes e reforçou o interesse de clubes que, diga-se, há algum tempo acompanham a evolução do sul-americano. A exibição e, sobretudo, a capacidade de fazer a diferença em jogos de elevada exigência acrescentam argumentos a um jogador que tem vindo a ganhar dimensão internacional.

Os números na seleção são elucidativos: 2717 minutos, 9 golos, 11 assistências. Um registo expressivo para um jogador cuja influência vai além da capacidade de finalização. A profundidade, intensidade, disponibilidade física e a facilidade com que chega a zonas de decisão fazem de Maxi uma peça cada vez mais importante no Uruguai e Alvalade.

Este protagonismo reforçou as atenções em Itália e Inglaterra. Juventus e Chelsea já haviam avaliado o perfil do uruguaio na época passada e voltaram a recolher informações detalhadas nos últimos meses, ponderando avançar para uma transferência no imediato de forma a antecipar-se à concorrência. Contudo, a posição da SAD é taxativa: a porta está completamente fechada em janeiro e o Sporting nem sequer admite abrir conversações a meio da época.

O dossiê só voltará a ser analisado no final da temporada, tal como A BOLA já havia adiantado. Ainda assim, quem quiser retirar o jogador de Alvalade no próximo verão terá de apresentar argumentos financeiros de… peso. A estrutura estabeleceu uma fasquia muito elevada e só admite negociar a saída do esquerdino por valores muito próximos da sua cláusula de rescisão, fixada nos 80 milhões de euros.

A firmeza leonina sustenta-se naquela que é a maior valorização do plantel nos últimos dois anos. Contratado ao Toluca em 2024/2025, num investimento de 13,73 milhões de euros, Maxi viu a sua cotação disparar de forma vertiginosa, apresentando atualmente um valor de mercado de... €40 milhões.

Conscientes de que será difícil segurar o sul-americano, a estrutura, de resto, já acautelou a provável despedida. A contratação de Zekri, marroquino de apenas 18 anos que chegou esta época, enquadra-se nessa visão estratégica. Apesar de ainda não se ter estreado na Liga, o jovem está a ser trabalhado na sombra e é internamente encarado como o potencial sucessor natural de Maxi Araújo.