Taça Davis: Portugal perde com China e é despromovido

Portugal foi despromovido ao Grupo II da Taça Davis de ténis, depois de perder por 3-1 frente à China, na sequência das derrotas sofridas este domingo por Nuno Borges nos encontros de singulares e de pares, este último ao lado de Francisco Cabral.

O desaire da dupla portuguesa no arranque do segundo dia de competição, em Guangzhou, frente a Zhizhen Zhang e Zhou Yi, deixou a seleção nacional em desvantagem no play-off do Grupo I. A situação tornou-se definitiva quando Nuno Borges voltou a ser derrotado por Zhang, no encontro de singulares.

Depois do empate 1-1 no primeiro dia, fruto da vitória de Henrique Rocha (157.º do ranking mundial) sobre Bu Yunchaokete (139.º) e da derrota de Nuno Borges (45.º) frente a Wu Yibing (144.º), a China resolveu hoje a eliminatória a seu favor, sem necessidade de disputar o quinto encontro, que oporia Borges a Yunchaokete.

«Pois, realmente, não foi o resultado que esperávamos. No par, o jogo pendeu para o lado da equipa chinesa. É certo que a China tinha um jogador que já tinha feito grandes resultados em pares, que é o Zhang. Mas nós também tínhamos uma grande dupla», afirmou o capitão da seleção portuguesa, Rui Machado.

Borges e Cabral, atual 21.º do ranking mundial de pares, perderam em três sets frente a Zhang e Yi, com os parciais de 4-6, 6-3 e 4-6, após uma hora e 58 minutos de jogo, no court de piso duro do Nansha International Tennis Center, em Guangzhou, capital da província de Guangdong, no sul da China.

«A verdade é que era um jogo que, se queríamos ganhar esta eliminatória, era importante ter ganho. Até mesmo pela dinâmica que se cria após o jogo e porque o Nuno joga logo depois do par. E isso é sempre determinante. A seguir, o Zhang, que jogou o singular contra o Nuno e que já o conhecemos também, é um excelente jogador, acabou por fazer um jogo melhor», reconheceu Rui Machado.

O número um nacional e único português no top 100 mundial somou a terceira derrota consecutiva no play-off com a China, ao ser surpreendido por Zhang, apenas o 367.º do ranking mundial, pelos parciais de 5-7 e 4-6, num encontro que durou uma hora e 22 minutos.

«O Nuno acabou por nunca encontrar muito bem o ritmo do jogo. Se bem que é uma situação difícil jogar logo a seguir ao par, mas ele já o tinha feito algumas vezes e já conseguiu encontrar esse ritmo. Hoje nunca conseguiu encontrar bem o ritmo do jogo e sentir-se claramente bem em campo», lamentou o capitão da equipa portuguesa.