'Spygate': Federação abre investigação ao Southampton

O Southampton está a ser investigado pela Federação Inglesa de Futebol (FA), noticia a BBC, após o clube ter admitido que espiou três equipas adversárias do Championship durante a época passada.

O caso ganhou proporções maiores quando foi revelada uma foto do estagiário na equipa de análise do Southampton que foi apanhado a filmar o treino do Middlesbrough antes do embate entre as duas equipas na meia-final do play-off, que dá acesso à Premier League.

Mas não foi só o Middlesbrough. A admissão de que foram observadas sessões de treino de adversários nas 72 horas que antecederam os jogos resultou em pesadas sanções para os 'saints'. O clube foi expulso do play-off de acesso à Premier League, com o Middlesbrough a ser reintegrado para disputar a final de sábado contra o Hull City, e penalizado com a dedução de quatro pontos no Championship da próxima temporada.

O clube recorreu da sanção, considerando-a «desproporcional», mas o apelo foi indeferido na noite de quarta-feira.

Na sequência destes acontecimentos, um porta-voz da FA confirmou esta quinta-feira a abertura de uma investigação, afirmando que «não haverá mais comentários até que tenham sido avaliadas as provas».

Além das sanções externas, o clube enfrenta ainda a ira dos jogadores, que ponderam agora avançar com uma ação legal contra a entidade patronal. Vários membros do plantel tinham aceitado um corte salarial de 40% após a despromoção da Premier League na época passada, com a promessa de que os salários seriam repostos em caso de regresso ao escalão principal, o que agora será impossível.